6月6日，徽声在线消息，国际体育记者协会（AIPS）于近日向国际足联（FIFA）发出正式信函，披露了一个令人担忧的现象：大量来自伊朗及非洲国家的体育记者在申请赴美签证以报道世界杯赛事时，遭遇了拒签困境，这直接影响了他们正常履行赛事报道的职责。
据了解，这封承载着记者们诉求的信件于6月5日发出，并已在AIPS的官方网站上公之于众。信件的收件人阵容强大，包括国际足联媒体关系主管布莱恩-斯旺森以及媒体运营与服务部门的负责人约亨-斯泰恩霍夫。
国际体育记者协会的主席詹尼-梅尔洛（Gianni Merlo）在信中直言不讳地指出，这一问题并非首次出现，而是已经持续多年，且状况令人难以接受。他写道：“我们正面临一个长期且对记者群体而言极不公平的问题，那就是一些已经完成正规注册与认证流程的同行，却莫名其妙地被拒绝入境签证。”
梅尔洛进一步透露，受影响的记者数量众多，其中不乏伊朗的记者以及多名来自非洲的记者。更令人头疼的是，部分记者即便获得了签证，也只是单次入境许可，这无疑给他们的报道工作带来了极大的不便。比如，如果他们需要随队前往加拿大或墨西哥报道比赛，之后将无法再次进入美国继续工作，这无疑是对报道完整性的严重破坏。
他强调：“这样的案例不胜枚举，我必须再次强调，这是完全不可接受的。政治人物常常宣扬体育能够团结世界、在冲突国家之间搭建桥梁，但在当前的情况下，我们的做法却与之背道而驰。”
梅尔洛还着重指出，保障记者顺利入境并完成报道任务对于体育赛事的传播至关重要，因为媒体的存在直接关系到体育赛事的形象塑造和传播效果，尤其是在美国这样一个自诩为新闻自由典范的国家。他表示：“必须允许记者到场工作，他们的存在对于维护体育形象以及体育所代表的价值具有不可替代的作用。”
他呼吁国际足联能够尽一切可能协助解决这一棘手的签证问题，并指出目前时间已经非常紧迫。他无奈地说：“我们已经明显落后于计划进度，许多记者甚至已经错过了提前预订的机票，这意味着他们将不得不承担额外的经济损失。”
目前，美国国务院尚未对此事作出公开回应。而国际足联方面则确认已收到国际体育记者协会的来信，并表示：“是否能够进入主办国，最终属于领事和移民事务的范畴，不由国际足联直接决定。”
此外，赛事签证问题的复杂性还体现在世界杯的跨国举办结构上。本届世界杯由美国、加拿大和墨西哥三国联合举办，多支球队在小组赛阶段需要在三国之间往返奔波，因此多次入境签证对于记者们来说显得尤为重要。
例如，科特迪瓦队在小组赛中将有一场比赛安排在多伦多进行，而前后两场比赛则分别在费城举行；塞内加尔队最后一场小组赛同样在多伦多进行，若晋级淘汰赛则可能需要再次返回美国；突尼斯队则在前两场比赛位于墨西哥，最后一场小组赛则安排在美国堪萨斯城。这样的赛程安排无疑对记者的签证和入境提出了更高的要求。
值得一提的是，国际体育记者协会与国际足联长期以来保持着较为密切的关系。今年4月，国际体育记者协会还曾派遣多名代表访问国际足联位于瑞士的总部，并在随后将“最佳媒体服务奖”授予国际足联，以表彰其在美国举行的世俱杯期间的媒体保障工作。然而，在整个赛事期间，国际足联主席因凡蒂诺却仅出席了一场新闻发布会，这一举动也引发了一些争议。
国际足联媒体关系负责人斯旺森曾对媒体代表表示：“我们非常重视媒体工作，也理解记者在赛事报道中的重要职责。我们始终尽力提供支持，无论是在赛事期间还是其他活动中，我们唯一的要求是报道应保持公平与平衡。”然而，在签证问题上，国际足联似乎并未能提供足够的帮助。
围绕美国世界杯签证问题的争议自去年特朗普重返白宫以来不断升温。特朗普政府在移民与签证政策上加强了审查力度，并对多个国家实施了旅行限制，其中包括已经获得世界杯参赛资格的伊朗、海地、塞内加尔以及科特迪瓦等国。此外，阿尔及利亚、佛得角和突尼斯等国也受到了签证保证金制度的影响，这无疑给记者们的签证申请带来了更大的困难。
尽管旅行禁令对运动员及随队工作人员设有一定的豁免条款，但该豁免并不涵盖随行球迷与媒体人员，这也成为了争议的焦点之一。媒体人员作为赛事传播的重要力量，他们的缺席无疑将影响赛事的传播效果和影响力。
这一情况再次将国际足联主席因凡蒂诺推向了舆论的风口浪尖。他此前曾在2022年12月向特朗普颁发“国际足联和平奖”，这一举动引发了外界的广泛关注。而在签证问题愈演愈烈的背景下，因凡蒂诺的立场和态度也备受质疑。
值得注意的是，在特朗普第一任期的2017年世界杯申办期间，因凡蒂诺曾公开表示：“对于国际足联赛事而言，任何球队，包括球迷和工作人员，只要获得参赛资格，就必须能够进入主办国，否则世界杯将无法成立。”然而，现实却似乎与他的言论背道而驰。
而在2018年5月，美国、加拿大与墨西哥联合申办世界杯的正式文件中，特朗普也曾致信因凡蒂诺，表示他相信“所有符合条件的运动员、官员以及全球球迷都能够无歧视地进入美国”。然而，如今的签证困境却让这一承诺显得苍白无力。
