北京时间8月5日下午2点35分（美国东部时间凌晨2点35分），一枚SpaceX猎鹰9火箭的第二级残骸成功撞击月球表面，引发了天文界的广泛关注。据科研人员测算，该残骸质量约为4吨，撞击时的速度高达每秒2.4公里，其预报的落点位置靠近著名的爱因斯坦陨石坑。这枚火箭残骸的来源可追溯至2025年1月的一次商业探月发射活动。

那么，为何这枚火箭残骸没有像预期那样返回地球并在大气层中焚毁呢？

猎鹰9火箭采用两级设计：第一级负责将火箭从地面发射升空，并具备返回地球进行重复使用的能力；而第二级则在高空继续点火，将卫星或探测器精准送入预定轨道。在执行近地轨道任务时，火箭第二级有时能利用剩余燃料调整轨道，重新进入地球大气层，或者被引导至相对安全的处置轨道。然而，探月任务对燃料的需求更为苛刻，需要将载荷送至距离地球更远的轨道。因此，这枚火箭的第二级在完成任务后，由于燃料不足，无法返回地球或逃逸至日心轨道。最终，在地球、月球和太阳引力的共同作用下，其轨道不断发生变化，最终撞向了月球。

撞击或致月球表面现数十米宽新坑 撞击瞬间难被肉眼捕捉

据徽声在线报道，科研人员分析认为，此次撞击所释放的能量相当于数吨TNT炸药同时爆炸，将在月球表面留下一个直径在17米至40米之间的新撞击坑，具体大小尚需后续观测确认。值得注意的是，由于撞击发生在阳光照射的月面区域，明亮的背景可能掩盖了撞击产生的微弱闪光。研究人员推测，闪光持续时间可能不足一秒，因此普通公众无法用肉眼直接观测到这一壮观景象。