随着NBA常规赛逐渐步入尾声，各支球队的赛程仅剩2至3场，西部赛区的排名格局虽已大致明朗，但各队间的战略博弈却愈发激烈。

西部格局剖析

在西部，森林狼已稳坐第6，勇士则确定为第10，而雷霆、马刺、太阳的排名也基本尘埃落定，分别占据第1、第2和第7。当前，西部最大的悬念聚焦在湖人、掘金、火箭三队对3至5名的争夺，以及快船与开拓者对8至9名的角逐。

对于快船和开拓者而言，第8名的位置显然更具吸引力，因此他们必将全力以赴争取胜利。而西部3至5名的排名，则关乎着季后赛的走势与对阵形势，其重要性不言而喻。

各队心思各异

原本，西部3至5名的球队实力相当，难分伯仲。然而，湖人的意外伤病却打破了这一平衡。东契奇和里夫斯的缺阵，让湖人的实力大打折扣，成为了各队眼中的“软柿子”。

湖人曾一度稳居西部第3，但如今阵容不整，森林狼便趁机调整策略，放弃追赶火箭，转而稳固第6的位置，企图复制上赛季黑六湖人的壮举。

然而，掘金和火箭却有着不同的打算。他们看到湖人实力下滑，便萌生了提升排名以与湖人交手的念头。

更令森林狼意想不到的是，湖人竟然连独行侠都难以战胜。而几乎锁定西部第1的雷霆，也希望将湖人挤到第4或第5，以避免在第二轮遭遇上赛季曾2-1领先自己的掘金。

西部各队的算盘如今已清晰可见：

雷霆：希望掘金占据第3，湖人留在第4或第5，以避开掘金这一强敌。为此，雷霆在两场比赛中连续大胜湖人。

马刺：则显得较为佛系，表示先过第一轮再说，年轻球队还有的是机会。

掘金：明确表示想打湖人，而非森林狼。

火箭：同样希望与湖人交手，避开掘金。

森林狼：则一心只想与湖人对决。

太阳：则期待开拓者能够争气，上到第8。

快船：则希望拿到第8，甚至抢第7，以避开雷霆。

开拓者：则仍抱有一丝希望。

勇士：则选择静观其变，看看戏就好。

目前，雷霆通过两胜湖人，已基本达成目的。西部3至5名的排名中，掘金以51胜28负领跑，湖人和火箭则同为50胜29负。掘金已领先湖人1个胜场，且火箭势头正猛，赛程也相对轻松，至少有一支球队能够拿到第3。

然而，主动权仍掌握在掘金、湖人和火箭自己手中。

湖人别无选择，只能希望保住第3以获取主场优势，对阵森林狼也相对更有把握；若不行，第4也可接受，同样拥有主场优势。

掘金和火箭则都希望与湖人交手。火箭若再超湖人1个胜场，战绩追平掘金，则可能出现掘金第3、火箭第5、湖人第5的“完美”局面（此处应为笔误，实际应为掘金第3、火箭第4、湖人第5或其他合理排名）。但掘金在战绩相同时排在火箭前面、湖人后面，因此掘金想要与湖人交手并不容易。

不过，掘金也有反其道而行之的可能。若火箭占据第3，掘金与湖人战绩相同，则湖人可能排在第4，掘金第5。虽然掘金将失去主场优势，但面对没有东契奇和里夫斯的湖人，掘金仍较有胜算，且比对付内线有戈贝尔的森林狼更为轻松。

掘金剩余的三场比赛对手分别是灰熊、雷霆和马刺。灰熊应能轻松拿下，雷霆也会支持掘金赢球，最后一场马刺可能轮休，因此掘金若全力以赴，完全有可能全胜并拿到第3，但这样做并无必要。

湖人的对手则是勇士、太阳和爵士。勇士迎来库里复出，太阳也比之前的独行侠更强，因此湖人的胜负难以预料。不过，战胜爵士倒是有可能。理论上，湖人虽赢球希望不大，但也不排除三连胜的可能。

火箭的对手则是76人、森林狼和灰熊。对手实力并不强，尤其是森林狼已锁定排名，未必会与火箭死磕。

因此，火箭完全具备超越湖人的条件。

为防万一湖人三连胜，掘金在对阵灰熊时仍会先赢球，再观察湖人VS太阳和火箭VS76人的比赛结果，再决定后续两场比赛的输赢。