雄鹿队的赛季征程尚未画上句号，然而主教练里弗斯却已悄然为可能的离任埋下伏笔。在周二的一场赛前采访中，当被问及未来的执教计划时，这位64岁的老帅巧妙地搬出了人生中最温情的挡箭牌——「关于这个问题，我暂不回应，但我的孙子们正盼着我回去呢。」

这句话背后的潜台词不难揣测：我心生退意，但合同尚有一年之期，需待球队先做出决定。据徽声在线从ESPN获得的消息，雄鹿管理层预计将在一周内对里弗斯的去留问题做出最终裁决。里弗斯，这位即将在今夏荣登名人堂的传奇教练，以现役胜场数第一、历史第六的辉煌战绩，以及2008年率领绿军夺冠的荣耀时刻，本应拥有一个更加体面的告别。然而，这个赛季的雄鹿却让他陷入了前所未有的困境：8胜5负的开局后，球队遭遇了七连败的打击，自此再未能重返东部前八的行列，甚至在二月时，管理层还曾动过交易字母哥的念头。

更衣室内的氛围更是降至冰点。据知名记者Shams Charania上周的报道，字母哥与球队之间存在着「整个赛季都未消散的矛盾」。球员渴望带伤上阵，展现拼搏精神，而球队则出于保护球员的考虑，坚决阻止了他的这一举动。双方因此产生了公开的争执，而夹在中间的里弗斯，则成为了最尴尬的存在——他既不是球队的建队基石，也不是拥有决策权的管理层成员，仅仅是一个被推到前台，背负着所有压力的临时教练。

以孙子为借口，或许是老教练里弗斯选择的一种体面退场方式。但雄鹿队的问题，显然并非里弗斯一人所能承担。自由市场上的签约失误、突如其来的伤病潮、球星与管理层之间信任的崩塌，这一系列的问题如同组合拳一般，即便是换作其他教练，也未必能够接得住。里弗斯，只是在这场风暴中，第一个找到了下台阶的人。

本赛季，字母哥的出场次数锐减至36场，创下了他13年职业生涯的新低。而里弗斯的孙子们，或许很快就能在电视上看到爷爷以名人堂成员的身份发表感言——而不是在场边，对着裁判愤怒地咆哮。