NBA本赛季常规赛已步入最后的冲刺阶段，西部赛区的局势看似波谲云诡，实则大局已定。雷霆队只需再拿下一场胜利，便能稳坐西部榜首以及联盟第一的宝座，对总冠军的渴望溢于言表；马刺队则基本锁定了西部第二的位置，作为本赛季西部最大的年轻黑马，他们的表现令人眼前一亮。掘金队也大概率会锁定西部第三的排名，而目前唯一的悬念便是西部第四的归属，湖人与火箭两队均有机会染指这一位置。森林狼队则已经拿到了直通季后赛的门票，稳稳占据西部第六的位置，而太阳、快船、勇士三队则扎堆在附加赛区域，最终谁能晋级季后赛，无疑成为了球迷们热议的焦点。值得一提的是，西部有一支球队在悄无声息中轰下了7连胜，却依旧被联盟中的强队所轻视，他们并未被视为季后赛的潜在威胁，然而这支球队却极有可能成为西部最大的X因素，它就是休斯顿火箭队！

本赛季，火箭队在得到杜兰特后，曾一度被视为联盟中的弱旅，甚至给不少球队送去了温暖，成为了大家的笑柄。从去年12月底开始，他们的表现更是让人大跌眼镜，接连输给西部垫底的球队，遭遇鹈鹕队25分的大逆转，被尼克斯队18分翻盘，末节领先13分的情况下还能被开拓者队硬生生偷走胜利。这种离谱的输球方式，让火箭队能排出一个长长的“耻辱清单”，堪称“逆转受害者专业户”。那时候，全网都在嘲讽火箭队：没有纯正的控卫，申京担任组织核心简直就是“灾难”，失误多到能凑成一部集锦；杜兰特年近38岁，体能早已跟不上比赛的节奏，一旦被夹击就哑火；乌度卡教练更是死板到离谱，不信任替补球员，把阿门、杜兰特、小贾、申京等主力球员往死里用，四人的出场总时长在联盟中名列前茅，申京甚至在中锋位置上的出场时间仅次于戈贝尔，堪称“铁人压榨机”。

然而，命运似乎总爱开玩笑。范乔丹重伤报销，亚当斯赛季提前结束，彼时的火箭队看起来就像一栋摇摇欲坠的破房子，随时可能崩塌。然而，就是这样一支被所有人看衰、偶尔还被摆烂队欺负的球队，居然在常规赛收尾阶段悄无声息地开启了连胜模式，而且一赢就是7场，这7场胜利的含金量可一点也不低。就拿4月8日客场逆转太阳队的比赛来说吧，面对附加赛级别的对手，火箭队在首节落后两位数的情况下，硬生生地追平并反超了比分。杜兰特稳扎稳打拿下24分，阿门更是砍下22分11篮板8助攻的准三双数据，用实力打了所有质疑者的脸。

那么，这7连胜期间，火箭队的表现究竟有多离谱呢？他们场均轰下122.7分，场均只让对手得到106.4分，净胜分高达16.3分，堪称同期联盟表现最好的球队，没有之一。此外，他们场均还能送出30.6次助攻，同样是联盟第一，要知道，这可是一支之前被诟病“不会传球、进攻哑火”的球队啊。更讽刺的是，即便火箭队打出了这样的统治级表现，雷霆、掘金这些西部豪强却并未把他们放在眼里。雷霆队一门心思想送掘金队到西部第三的位置，让马刺队与掘金队在西部半决赛中拼个你死我活。然而，在我看来，雷霆队的傲慢迟早会让他们付出代价。因为他们忘了，火箭队能完成逆袭，从来不是靠运气，而是靠两个被他们低估的核心球员，以及一个终于开窍的主教练。

首先，就是被质疑“廉颇老矣”的杜兰特。快年满38岁的他，本赛季场均依然能砍下26分5.4篮板4.7助攻的全面数据，投篮命中率高达51%，三分命中率也有41%，这样的效率放在联盟里依旧是顶级水准。别扯什么“杜兰特老了，体能不行了”，高阶数据可不会说谎。他的BPM（衡量球员每百回合相对联盟平均水平的正负贡献）值高达4.4，VORP值（衡量球员相比普通替代球员的价值贡献）也有4.5，PER值（综合球员各项数据的效率评分）更是达到了21.1，真实命中率64%，WS胜场贡献值10.1，综合排名全联盟第13，妥妥的联盟前15的水准，具备冲击最佳阵容二阵的绝对实力。最可怕的是他的关键时刻表现，本赛季第四节有效命中率高达62.3%，不管对手怎么包夹，只要把球交到他手里，就能稳稳得分。