时光回溯至去年5月12日，在麦迪逊广场花园这座充满传奇色彩的球馆里，塔图姆如同一颗璀璨的流星，在球场上绽放出耀眼光芒，他疯狂砍下42分，然而就在所有人都沉浸在他精彩表现之中时，意外却突然降临。塔图姆突然抓着右脚跟腱，痛苦地将脸埋进毛巾，单脚用力地捶着地面。跟腱断裂，这无疑是职业球员最为恐惧的伤病标签，就像一道沉重的枷锁，瞬间笼罩住了他的职业生涯。

历经298个日夜的漫长等待与艰苦康复，塔图姆终于迎来了回归的时刻。这个回归速度相当惊人，比考辛斯快了59天，比克莱快了116天，比杜兰特更是快了254天。周四晚上7点半，还是那座熟悉的麦迪逊广场花园球馆，凯尔特人将客场挑战尼克斯。而此时，纽约的庄家给出了让4.5分的盘口，这似乎暗示着他们并不相信塔图姆能在这场比赛中创造奇迹。

「他场均能够贡献23分，在主场的命中率高达49.3%」，分析师Barner正全神贯注地盯着英格拉姆的数据。与此同时，热火与猛龙正在进行二番战，在首回合的较量中，猛龙以121 - 95的巨大优势血洗对手，英格拉姆仅用29分钟就轻松砍下23分。经过模型模拟10000次后发现，有63.6%的概率这场比赛的总分会低于236.5分。

尼克斯队有着必须赢下这场比赛的充分理由。目前他们以51胜28负的战绩，仅仅领先骑士半个胜场。如果能够获得第三种子，那么在次轮比赛中就很有可能再次遭遇凯尔特人，值得一提的是，本赛季尼克斯在与凯尔特人的交锋中以2胜1负占据优势。而如果获得第四种子，那么接下来的对手将是活塞，这无疑是一条更为艰难的赛程之路。

塔图姆在赛前并没有接受任何采访。凯尔特人官方最初只是更新了一条状态，称塔图姆出战成疑，不过随后便将这条状态划掉了。而球迷们对塔图姆的关注度却持续升温，在票务网站上搜索「Tatum MSG」的频次，在过去24小时里暴涨了340%，大家都期待着能亲眼见证塔图姆的王者归来。