即便是实力强劲如雷霆队，如今也不得不巧妙利用赛程优势来为自己挑选更合适的季后赛对手。就在近日，雷霆队公布了明日对阵掘金队的伤病报告，令人惊讶的是，多达10名球员因各种原因将轮休，其中包括内线双塔、核心球员亚历山大、二当家杰伦·威廉姆斯、外线防守大将卡鲁索，甚至此前面对约基奇表现出色的杰林·威廉姆斯也被列入了伤病名单。显然，这份轮休名单是雷霆管理层经过深思熟虑后制定的，其核心意图就是让能上场的球员一个不留，全力为接下来的战略布局做准备。

雷霆队此举显然是在通过伤病管理来“放水”，而送赢球给掘金队的目的也并非单纯为了保存实力，而是有着更深远的考量。他们希望帮助掘金队稳固西部第三的位置，从而让掘金队能够安心地去拼森林狼队以及次轮可能遭遇的马刺队。这样一来，雷霆队就能间接地解决掉两个潜在的心腹大患，为自己的季后赛之路扫清障碍。

如果这一策略真的属实，那么肯定会有人提出疑问：雷霆队凭什么相信掘金队能够连续击败森林狼队和马刺队，然后与自己会师西部决赛？又凭什么相信自己能在西部决赛中战胜掘金队，进而打入总决赛？毕竟，这两个条件中只要有一个不成立，雷霆队的计划就将化为泡影。然而，成功的秘密其实就隐藏在雷霆、掘金、森林狼和马刺这四支球队的现状和战力对比之中。

先来看看森林狼队的现状。虽然他们连续两年打入了西部决赛，但今年的情况却颇为不妙。主将爱德华兹因跑步膝伤势至今无法出战，防守尖兵麦克丹尼尔斯虽然刚刚伤愈复出，但状态却一般。这两位球员可是森林狼队攻防两端的主将，他们的缺席或状态不佳直接导致森林狼队的战力下降了一个档次。

在首发阵容中，指望戈贝尔单防来限制约基奇几乎是不可能的，而兰德尔则是一个攻强守弱、打硬仗经常掉链子的球员。如此看来，这支森林狼队确实很难给掘金队制造太大的麻烦。

再来说说马刺队。无论他们面对太阳队、快船队还是开拓者队，赢面都相当大，因此他们大概率能够晋级第二轮。然而，在第二轮中，马刺队将会遭遇掘金队。约基奇可能是最擅长打文班亚马的内线球员，因此在这个点上，掘金队并不会吃亏。而马刺队的其他球员则缺乏季后赛经验，面对掘金队这样的老油条，打起来肯定会非常费劲。不过，以马刺队现在的阵容，他们一定能和掘金队磨至少6场。但最终，掘金队还是会凭借经验优势拿下马刺队。

对于雷霆队来说，他们缺少限制约基奇的有效办法，同样地，掘金队也拿亚历山大没辙。想要击败掘金队确实很费劲，但比起和马刺队打，还是要好得多。因为从球风上看，马刺队克制雷霆队，而掘金队和雷霆队则属于各有优势。因此，从决赛对手的角度来看，选择掘金队而非马刺队显然更为合理。

俗话说得好：“打铁还需自身硬”。无论计划制定得多么完美，如果雷霆队自身进不了决赛，那一切都是徒劳。作为西部领头羊，雷霆队指望附加赛球队来阻击自己的潜在对手基本没可能。因为雷霆队一怕天赋比自己好的球队，二怕能打到自己七寸的球队，而这些球队都不具备这些能力。

至于第二轮可能遭遇的对手湖人队或火箭队，雷霆队也并没有十足的把握。湖人队三核都在的时候还能输给雷霆队30多分，而火箭队到了季后赛，只有杜兰特单打还有威胁，只要包夹杜兰特就足以锁死火箭队的进攻。因此，雷霆队在西部唯一的硬仗只有西部决赛，唯一的克星只有马刺队。做掉马刺队就等同于一只脚踏入了西部决赛的大门，这也是他们轮休10人迎战掘金队的底层逻辑。

不得不说，雷霆队这一招确实非常巧妙，他们引两大强敌交手，自己则坐收渔翁之利。至于最终能否如愿以偿，那就要交给时间和比赛去证明了。