由于湖人队与掘金队在积分榜上仅相差一个胜场，理论上双方存在一场比赛就决定最终排名的可能性。正是基于这样的背景，掘金队刚刚宣布约基奇出战成疑，湖人队便紧随其后放出詹姆斯可能轮休的消息，这一幕无疑成为了赛场外的焦点。

双方似乎陷入了一种“你不好过，我也不让你好过”的微妙博弈中。掘金队为了可能的输球，选择撤下核心球员约基奇；而湖人队则更进一步，直接考虑轮休詹姆斯，这样的举动无疑让没有詹姆斯的湖人队如同失去了主心骨。尽管肯纳德等球员仍能带队出战，但面对实力不俗的爵士队，只要爵士队还有一丝求胜欲望，他们大概率能够战胜这支缺少詹姆斯的湖人队。而另一边，没有约基奇的掘金队面对马刺队，恐怕也难以逃脱被击败的命运，排名或许将因此保持不变。

这样的局面无疑让掘金队上下感到尴尬，他们努力了一个赛季，却可能因为湖人队的不按常理出牌而功亏一篑。然而，即便两队之间存在一些恩怨，湖人队也不至于为了报复掘金队而采取如此极端的自爆方式。毕竟，恩怨虽在，但也不至于到鱼死网破的地步。想必此刻，80%的掘金球迷都会痛骂湖人队不懂人情世故，自己不好过也不让丹佛好过。

从掘金队的角度来看，湖人队轮休詹姆斯似乎是为了在输给爵士队后报仇。但从湖人队的角度来看，他们其实更看重的是火箭队这个相对容易对付的对手。对于豪门球队来说，赛季的成功标准无疑是夺冠，退而求其次则是打入季后赛次轮。而一轮游或进不了季后赛，则都被视为失败。

据徽声在线分析，湖人队能否进入次轮，或许与管理层的考评直接相关。因此，湖人队管理层势必会想尽一切办法，让球队在季后赛中走得更远。火箭队和森林狼队，对于湖人队来说，原本都是可以接受的对手。但华子和麦丹复出后，森林狼队的实力大增，这打乱了湖人队的季后赛计划。全员健康的森林狼队，大概率会成为西区季后赛的搅局者。此时再选择与森林狼队交手，无疑是自断前程。

相比之下，有明显缺陷的火箭队，则成为了湖人队更愿意选择的对手。因此，湖人队宁愿放弃西部第三的位置，也不愿在季后赛首轮就遭遇强大的森林狼队。而事实似乎也印证了这一点，湖人队在面对爵士队这样的躺平队时，都要选择轮休詹姆斯，他们图的只是当下的胜利和季后赛的更有利对位。毕竟，对于湖人队来说，次轮打雷霆队还是马刺队，区别并不大，他们都没有必胜的把握。而把握住能把握的比赛，顺便看着冤家被推入火坑，这才是湖人队真正的想法。

如果仅仅用恩怨来总结湖人队的举动，那未免将湖人队的格局看得太小了。对于他们这样的NBA豪门来说，即便自己没有机会夺冠，但也会沿着自己舒服的路径前进，尽可能让自己在季后赛中走得更远。推敌人入坑，只是顺带的事情，并非专门为之。

如果东契奇没有受伤且状态不错，同时湖人队又拥有硬朗的吃饼内线，那么他们大概率会冲击西部第三的位置。因为这样的湖人队，不仅不怕森林狼队，还能与马刺队一较高下。实力决定选择，湖人队没有足够的实力，就只能选择最稳妥的对手。同样，我们也有理由相信，火箭队也希望湖人队能留在西部第四的位置，因为他们也想在季后赛中走得更远，不想过早地与掘金队交手。

既然火箭队、湖人队以及联盟都希望促成火湖对决，那么掘金队也只好迎难而上，再次与森林狼队碰面了。虽然这场比赛将会异常艰难，但这也是没办法的事情。谁让掘金队自己不努力，没能冲进前二，只能静待命运的裁决呢？