火箭队当前的处境或许堪称西部最为艰难的，球队目前位列西部第五，原本寄希望于掘金队全力以赴争取胜利，从而让自己有机会攀升至西部第三的位置。然而，令人意想不到的是，掘金队却选择了大面积轮休球员，他们似乎更倾向于排在第四位，以便在首轮对阵火箭队。要知道，火箭队本赛季与掘金队交手四次，仅仅赢下了一场，而那场胜利也是得益于杜兰特、史密斯以及谢泼德的超凡发挥才艰难取得的。

倘若掘金队考虑在第二轮避开雷霆队，那么他们或许会全力争胜。但即便湖人队赢球，掘金队也依然会保持在第四的位置。在首轮比赛中，掘金队的沃特森和琼斯两位锋线防守大将缺阵，他们担心无法有效限制住爱德华兹的发挥。尽管掘金队在常规赛中与火箭队和森林狼队的交手战绩均为3-1，但他们认为火箭队有一位在战术安排上存在不足的主教练，根本不懂得如何破解包夹战术，同时申京在面对掘金队时也很难有出色的表现，因此，掘金队觉得首轮对阵火箭队相对更为轻松。

本赛季，火箭队与掘金队交手时，申京作为球队的核心球员，与约基奇直接对位。然而，他的表现却并不尽如人意。尽管在第二场比赛中，他打出了三双的华丽数据，但球队却最终输球，他的正负值更是全队最低。而在球队与掘金队的第三次交手中，除了杜兰特和史密斯的出色发挥外，谢泼德全场砍下28分2篮板6助攻3抢断2盖帽的全面数据，成为了球队赢球的最大功臣。

在季后赛首轮中，火箭队想要战胜掘金队赢得四场比赛，并非没有可能，但乌度卡和申京这两个关键点的表现将至关重要。如果他们还像常规赛那样表现得自私和无脑，那么球队能够赢下一场比赛就已经算是不错了。而要想赢下整个系列赛，火箭队就必须做到以下五点。

一、申京需调整心态，放下身段

申京千万不能将自己视为球队的进攻核心，即便他内心有这样的想法，也应该先学习约基奇如何为球队服务。等到队友在进攻端打不开局面时，再选择自己出手。否则，火箭队必将输球。在与掘金队的交手中，申京的数据只有一场较为亮眼，但球队却输掉了比赛。总体来说，他被约基奇完全打爆。因此，他必须学会调整自己的心态，放下身段，将更多的控球权和出手权交给外线球员。

二、充分重用谢泼德

谢泼德在面对掘金队时往往能够迅速进入状态，特别是在那场带领球队赢球的比赛中，他三分球9投6中，直接击溃了对方的外线防守。火箭队与其让其他球员去为申京弥补不足，还不如给谢泼德提供更多的掩护和支持。只要谢泼德能够投中三分球，火箭队面对掘金队的胜算将会大大增加，对方也将不敢轻易包夹杜兰特。

三、避免杜兰特过度控球，减少被包夹机会

杜兰特绝对不能长期持球控球，就连雷迪克这样的解说员都能看出火箭队的问题并选择包夹杜兰特，全联盟的主教练自然也不会忽视这一点。杜兰特只要不控球，就能够避免过快消耗体力，减少被包夹导致的频繁失误。而他的无球终结能力却是顶级的存在，特别是杜兰特、卡佩拉、谢泼德之间的挡拆配合，更是能够成为球队进攻的利器。

四、增加三分投射，全力拼抢篮板

如果火箭队试图与掘金队在内线展开较量，那么他们几乎注定会输球。因此，火箭队必须让汤普森和奥科吉全力掐住穆雷，包夹约基奇，同时让谢泼德利用自己的速度优势进行小打大的错位进攻，通过挡拆针对掘金队的防守。此外，球队还必须增加三分球的投射次数，提高外线火力。当然，火箭队本身在篮板球方面就有着不俗的实力，因此他们必须全力拼抢篮板球，即使打不出高命中率，也可以通过高回合率来弥补。

五、乌度卡需保持清醒，避免犯错

乌度卡作为球队的主教练，千万不能在关键时刻犯下低级错误。临场指挥虽然考验的是教练的能力，但赛前准备和战术安排同样至关重要。乌度卡必须认真观看其他球队与掘金队的比赛录像，学习他们的成功经验，千万不能使用五大和非空间阵容来对抗掘金队。同时，他还要懂得如何限制申京的发挥，不让他为了个人数据而盲目打球。只有合理使用谢泼德等球员，为球队创造出足够的空间和防守强度，杜兰特才能够用得分来终结比赛。