在东部7、8名附加赛的激烈角逐中，费城76人队在缺少核心中锋恩比德的情况下，凭借全队的顽强拼搏，以109-97的比分力克主场作战的奥兰多魔术队，成功锁定东部第七的季后赛席位，昂首挺进NBA季后赛首轮。这一胜利不仅彰显了76人队的团队实力，更为他们接下来的季后赛征程注入了强大信心。

此役，魔术队核心班凯罗表现低迷，未能带领球队实现逆转。而76人队则凭借四大惊喜表现，即便在恩比德大概率缺席首轮的情况下，依然有底气向老对手凯尔特人发起有力冲击。

四大喜讯助力76人，全队发力展现强大战力
喜讯一：马克西崛起，成为球队新领袖
在恩比德和保罗·乔治接连缺阵的情况下，马克西在近两个赛季迅速成长，已然成为76人队的新领袖。常规赛期间，他的出场时间高居联盟前列，而在附加赛中，他更是打满全场，出战42分24秒，毫无保留地承担起球队攻防两端的重任。进攻端，他高效全能，全场25投11中，砍下全队最高的31分，同时贡献2篮板6助攻1抢断1盖帽的全面数据。马克西的出色表现证明，他已成长为能够在季后赛生死战中独当一面的顶级球星，成为76人队最可靠的进攻支柱。

喜讯二：乔治状态回升，攻防两端皆显威力
常规赛阶段曾遭遇禁赛风波的保罗·乔治，在附加赛中迎来了状态回升。他以百分百健康的身体状态投入比赛，个人竞技实力得到充分展现。全场比赛，乔治16投6中，得到16分5篮板5助攻2抢断的全面数据。更值得一提的是，他在防守端成功锁死了魔术队当家球星班凯罗，让其彻底迷失。乔治的正负值达到+16，位列全场第二。即便进攻效率不是顶尖，但他总能在关键时刻稳住局势，为76人队带来即时且有效的得分帮助。

喜讯三：新秀埃奇库姆初露锋芒，不惧硬仗
与附加赛中手感冰冷、最终被弃用的克努佩尔相比，76人队探花秀埃奇库姆在这场关键战中展现出了远超年龄的大心脏。他全场苦战41分55秒，16投7中，拿下19分11篮板的两双数据。即便开局手感不佳，他也敢于对抗，持续冲击魔术队内线制造杀伤。比赛中，他主动与魔术球员萨格斯对抗，险些引发双方冲突。无论是内线防守硬度、进攻端的冲击力，还是场上的比赛气质，埃奇库姆都完全不像一名年仅20岁的新秀，他用强硬表现为球队注入了满满的活力。

喜讯四：角色球员齐爆发，筑牢球队胜利基石
除了三大主力发挥出色外，76人队的一众角色球员也化身奇兵，成为球队早早奠定胜局的关键。乌布雷延续了大心脏属性，攻防两端不惧高强度对抗，越是关键时刻手感越火热。全场12投6中，其中三分球10投5中，高效砍下19分，成为外线最稳定的得分点。庄神德拉蒙德同样发挥惊艳，全场8投5中，三分线外3投2中，轻松拿下14分10篮板的两双数据，外加2助攻3抢断3盖帽的全面防守数据。比赛末节关键时刻，庄神不仅两罚全中稳住局势，更是用一记致命三分直接杀死比赛悬念。本赛季他的三分命中率达到35.6%，在内线球员中表现十分亮眼。

首轮赛程确定，76人再战宿敌凯尔特人
凭借全员皆兵的出色发挥，76人队拿下附加赛胜利，也确定了季后赛首轮的对手——老牌劲旅波士顿凯尔特人。作为东部老对手，两队在季后赛历史上共计交手22次，凯尔特人以15胜7负占据绝对上风。双方最近一次季后赛交锋是在2023年东部半决赛，凯尔特人核心塔图姆在抢七大战中狂砍51分，亲手将76人队挡在东部决赛门外。职业生涯至今，塔图姆三次带队对阵76人队全部取胜，场均能够贡献27分8篮板4助攻，投篮命中率48%、三分命中率38%、罚球命中率81%，堪称76人队的苦主。

随着对决的正式敲定，首轮系列赛的完整赛程也随之出炉（均为北京时间）：
G1：4月20日凌晨1点，凯尔特人主场；
G2：4月22日早7点，凯尔特人主场；
G3：4月25日早7点，76人主场；
G4：4月27日早7点，76人主场；
若系列赛打满，G5、G6、G7将分别于4月29日、5月1日、5月3日进行，具体比赛时间待定。
恩比德术后恢复缓慢，首轮复出前景黯淡

对于志在冲击季后赛的76人队来说，核心中锋恩比德的伤病依旧是最大隐患。目前恩比德仍处于阑尾切除手术的恢复阶段，短期内无法回归赛场。他于4月10日接受手术，据医学专家Jeff Stotts推算，NBA球员接受此类手术后，平均需要23天的恢复时间才能重返赛场。按照这一时间线计算，除非恩比德提前康复，否则他最快也要等到系列赛抢七大战才有可能回归。换言之，他大概率将缺席整个首轮系列赛。

恩比德的缺席对76人队影响巨大。本赛季，他场均能够贡献26.9分7.7篮板3.9助攻1.2盖帽，是球队内线攻防的核心。数据显示，恩比德出战时，76人队战绩为24胜14负；而他缺席时，球队战绩仅为19胜23负。这足以见得他对球队的重要性。缺少这位内线大将，76人队想要翻越凯尔特人这座大山，无疑将面临更大的挑战。