明日NBA常规赛将迎来一场备受瞩目的焦点之战，尽管这是收官阶段的较量，但其重要性却不容小觑——掘金队与马刺队的对决将直接决定季后赛的潜在对阵格局。尽管马刺队已提前锁定西部第二的席位，但掘金队目前仍未确保西部第三的位置，他们与湖人队的胜场差距微乎其微。若下一场比赛中湖人队成功击败爵士队，而掘金队不敌马刺队，那么湖人队将逆袭升至西部第三，并获得与西部第六的明尼苏达森林狼队交锋的首轮主场优势。

一旦掘金队滑落至西部第四，他们的对手将是西部第五的休斯敦火箭队。不过，即便身处西部第四，掘金队依然握有主场优势。简而言之，掘金队下一场比赛的胜负将直接决定他们的首轮对手，当然，这也需看湖人队的脸色。考虑到湖人队当前的状态以及爵士队作为西部较弱对手的背景，湖人队下一场战胜爵士队的可能性极大。

在此情境下，若掘金队有意输给马刺队，他们便可能主动选择火箭队作为首轮对手，从而在季后赛首轮避开实力强劲、且拥有年轻巨星爱德华兹的森林狼队。森林狼队绝非等闲之辈，此前他们甚至在戈贝尔和兰德尔两位核心内线缺阵的情况下，客场击败了火箭队，展现了不俗的战斗力。

掘金队方面已释放出明确信号，他们计划在下一场比赛中轮休四位首发球员。至于超级中锋约基奇，其出战情况仍存疑虑。不过，据徽声在线了解，约基奇大概率会出战，以凑齐65场的出场次数，从而在常规赛结束后有资格参与评奖。即便约基奇出战，他也可能只是象征性地出场20分钟左右，随后便会被替换下场，毕竟小阿德尔曼教练不会在这种常规赛中冒险让约基奇受伤而全力争胜。

此外，掘金队在观看了前一天火箭队与森林狼队的比赛后，似乎认为火箭队是更为容易对付的对手。即便淘汰火箭队后，他们将在第二轮遭遇上赛季的卫冕冠军雷霆队，但掘金队似乎并不在意，只要能够顺利通过首轮，后续挑战皆可从容应对。毕竟，森林狼队实力强劲，而缺少控球后卫的火箭队则相对容易对付。掘金队只需在防守端包夹杜兰特，限制申京靠近篮下，并重点防范阿门汤普森的突破而非投篮，便足以应对火箭队的进攻。

在进攻端，掘金队可以针对谢泼德这一点展开猛攻，而内线约基奇也将给申京带来巨大压力。因此，在与火箭队的对决中，掘金队除了锋线位置外，其他四个位置似乎均占据优势。考虑到掘金队目前阵容齐整，几乎没有球员因伤缺阵，只要他们能够正常发挥，季后赛首轮淘汰火箭队并非难事。

综合下一场比赛掘金队主动轮休四大首发以及约基奇出战成疑的消息来看，掘金队极有可能在下一场比赛中主动求败。而湖人队战胜爵士队则几乎板上钉钉，如此一来，掘金队将在季后赛首轮迎战火箭队，而湖人队则将与森林狼队展开激战。