北京时间5月19日，NBA西部决赛正式拉开帷幕，常规赛排名西部第一的雷霆队坐镇主场，迎战紧随其后的西部第二马刺队。雷霆队在本赛季常规赛中表现抢眼，豪取64胜，而马刺队也不甘示弱，取得了62胜的佳绩。两支球队都展现出了强大的夺冠实力，无论哪支球队能够晋级总决赛，都极有可能战胜东部球队，捧起总冠军奖杯。在这场焦点之战中，文班亚马狂砍41分并摘下24个篮板，率领马刺队成功掀翻卫冕冠军雷霆队，赛后雷霆球员表现评分出炉：2人表现优秀，4人则显得有些拉胯。

尽管马刺队在常规赛中的排名略低于雷霆队，但他们在与雷霆队的交锋中却占据着明显的优势。据统计，马刺队在常规赛以及NBA杯赛中与雷霆队共交手5次，其中赢得了4场比赛，堪称雷霆队的苦主。而文班亚马更是被誉为切特·霍姆格伦的克星，每当这两位精瘦型中锋对位时，法国中锋文班亚马总能展现出出色的表现。两人都拥有身高臂长且灵活的特点，但文班亚马在各方面能力上都略胜一筹，堪称切特的加强版。

在本赛季的MVP争夺战中，亚历山大凭借出色的表现力压约基奇以及文班亚马，成功当选MVP。然而，在这场西部决赛前，亚历山大虽然领取了MVP奖杯，但他在上半场的状态却异常低迷。5次出手仅命中1次，仅得到4分，正负值-15更是全场最低。无缘常规赛最佳球员的荣誉，似乎给了文班亚马更多的动力。他在前两节比赛中大放异彩，拿下14分10个篮板，其中包括5个前场篮板，在内线轻松完成扣篮，而对位球员切特则只得到5分。

雷霆队在上半场最多时落后马刺队10分，以44-51结束前两节比赛。幸运的是，雷霆队拥有卡鲁索这位见过大场面的球员。他在上半场独得16分，撑起了球队的进攻端。卡鲁索的出色表现让球迷们看到了雷霆队的希望，也证明了他是一位值得信赖的球员。

第三节比赛，雷霆队强势开局。随着亚历山大以及多特连续在底角命中三分球，雷霆队打出一波14-6的攻势，成功反超比分。然而，文班亚马很快被犯规，他两罚都进后，为马刺队稳住了局面。尚帕尼的三分球也如期而至，卡斯尔罚球两中两，马刺队再次占据领先。之后，雷霆队接连追分，但本节结束时，马刺队仍以80-73领先雷霆队。末节比赛，马刺队的进攻内外开花，文班亚马各种得分手段层出不穷，率领马刺队以89-80领先。文班亚马越打越兴奋，防守端也限制得切特不敢轻易进攻。

然而，雷霆队并未放弃比赛。马刺队连续投篮不中，最后的2分半钟内，马刺队只领先1分。关键时刻，瓦塞尔投进球队久违的三分球，亚历山大后仰跳投命中，但文班亚马进攻犯规，给了雷霆队机会。卡鲁索投进三分球，雷霆队反超1分。之后，两队连续上演高能时刻，战成97-97平！哈珀被犯规两罚都进后，亚历山大也造犯规罚球两中两。文班亚马抛投命中，给雷霆队留下了11.5秒的时间。亚历山大上篮打进，马刺队获得绝杀机会，但切特立功帽掉了文班亚马的投篮，比赛进入加时赛。两队在第一个加时赛中仍然难分胜负，不得不进入第二个加时赛。

最终，文班亚马打出了统治级的表现，全场砍下41分24个篮板3次助攻3次封盖，率领马刺队以122-115获胜。哈珀也有24分11个篮板6次助攻7次抢断的全面数据。雷霆队这边，卡鲁索31分尽力了，可以打满分评价。杰伦·威廉姆斯26分7个篮板3次助攻，发挥也很优秀。然而，亚历山大以及切特的表现则显得有些拉胯，多特跟哈滕更是隐身，表现糟糕透顶。雷霆队输掉这场比赛，也并不冤枉。