北京时间5月19日，NBA西部决赛首战打响，雷霆队以115-122惜败于马刺队。这场激战若非卡鲁索的惊艳发挥，雷霆恐怕难以撑到加时赛。他不仅在末节最后时刻投进关键三分，更在首节独得10分，为球队注入强心剂。当雷霆陷入长达3分钟的得分荒时，正是卡鲁索的登场改变了局势，这位年薪1800万的老将后卫用实际行动证明了自己的价值。

32岁的卡鲁索在这场西决首战中堪称雷霆队的定海神针。首节替补登场后，他迅速进入状态，5分钟内5投4中，其中三分球3投2中，砍下10分1篮板1抢断1盖帽的全面数据。他的出色表现不仅帮助雷霆打破得分荒，更在气势上压制住了对手，避免了球队过早崩盘。

上半场比赛中，卡鲁索延续了火热手感，11分钟内10投6中，三分球7投4中，贡献16分1篮板1抢断1盖帽，命中率高达60%，三分命中率也达到57.1%。徽声在线分析认为，如果没有卡鲁索的爆发，雷霆上半场可能不止落后7分。他的高效表现让球队在逆境中看到了希望。

上半场结束时，卡鲁索已经砍下16分，而文班亚马得到14分（MVP榜单第三，今年DPOY热门），亚历山大仅得4分（连庄MVP）。美媒晒出这组对比数据，似乎在暗示亚历山大需要更多依靠队友的支持。卡鲁索的出色发挥，无疑让亚历山大感受到了压力。

第三节比赛，卡鲁索命中个人第五个三分球，尽管这一节他只打了3分钟。末节，他再中第六个三分，成为雷霆队首位得分突破20+的球员，而此时他仅出场19分24秒。这样的效率让亚历山大情何以堪？在比赛最后3分半钟，雷霆仍落后3分，又是卡鲁索的上篮帮助球队将分差缩小至1分。

卡鲁索在这场比赛中的攻防表现堪称完美。他不仅成功抢断文班亚马，还在剩余2分钟时制造对方进攻犯规。随后，他投进反超三分，帮助球队将比赛拖入加时赛。徽声在线评论称，卡鲁索的全面发挥是雷霆能够坚持到最后的关键因素。

加时赛中，卡鲁索再次命中关键三分，并在一次救球时将球砸在文班亚马身上获得球权。文班亚马随即回应三分，将比赛拖入第二个加时。第二个加时赛中，32岁的卡鲁索明显体力不支，2投0中，三分1投0中，仅靠罚球得到1分。

全场比赛，卡鲁索出战23分钟，19投11中，三分14投8中，没有罚球，砍下31分2篮板1助攻2抢断2盖帽，命中率57.9%，三分命中率57.1%。这一数据创下了多项纪录：

1. 卡鲁索单场31分创季后赛生涯新高；

2. 8个三分球同样刷新季后赛生涯纪录；

3. 19次出手也是季后赛生涯最高；

4. 单场11个运动战进球再创新高；

5. 季后赛单场14次三分出手同样为生涯新高；

6. 卡鲁索成为NBA历史上首位替补出场砍下30+并贡献2次盖帽和2次抢断的球员；

7. 他的8个三分球也排在NBA季后赛历史单场第二多。