年仅18岁的后卫新星马特·艾布尔正式宣布，他将退出2026年NBA选秀，转而加入由迈克尔·马龙执教的北卡罗来纳大学男篮。这一决定是在美国东部时间5月26日，即大学球员退选截止日的前一天，通过艾布尔的Instagram账号公布的。

在不久前于芝加哥举行的NBA选秀联合试训中，艾布尔展现出了非凡的篮球才华。他在两场对抗赛中平均砍下16分，三分球命中率高达50%，14次出手命中7球。尽管此前他已经为多支NBA球队进行了试训，但模拟选秀普遍预测他将在次轮被选中。身高6英尺6英寸、体重205磅的艾布尔，于4月21日通过转学门户系统宣布加盟北卡，成为该系统开放后备受瞩目的球员之一。

回顾艾布尔的大一赛季，他在北卡州立大学狼群队表现出色。场均出战21.8分钟，他能够贡献8.8分和3.4个篮板，投篮命中率为41.6%，三分命中率则达到了35.5%。在14场比赛中，他的得分达到了两位数，更有13场比赛命中多记三分球。其中，对阵北卡大学时的表现尤为抢眼，他砍下19分并投进5记三分，帮助球队在罗利主场取得胜利。

在接受NCAA.com记者安迪·卡茨的采访时，艾布尔透露了他选择马龙教练的原因：“我从小就梦想着进入NBA并长期立足。为了实现这个目标，我需要选择一个最有利于我成长为职业球员的环境和目的地。对我来说，那就是马龙教练的球队。”他进一步解释道：“我有很多其他不错的选择，但马龙教练是NBA总冠军教练，他执教过约基奇、贾马尔·穆雷这样的超级巨星。能够有机会在这样的教练和球员身边学习，对我来说是无比宝贵的。我认为他执教的是一套NBA级别的体系，如果今年不参选，这将极大地帮助我提升比赛水平。”

值得一提的是，艾布尔成为了二战以来首位从北卡州立大学转学至北卡大学的球员。他将与杰登·杨、以赛亚·丹尼斯等回归球员，以及来自犹他大学的特伦斯·布朗二世、来自弗吉尼亚理工大学的尼奥克利斯·阿夫达拉斯等转学生共同组成强大的后场阵容。此外，新生马洛伊·史密斯也是马龙教练首批后卫成员之一，他们的加入无疑将为北卡大学男篮注入新的活力。