114比144，坐镇主场的费城76人队再度以大比分输给纽约尼克斯队，系列赛总比分0-4被横扫出局！说实话，在这轮系列赛开打前，恐怕没有太多球迷预料到尼克斯队会如此轻松地完成横扫。毕竟从纸面阵容来看，两队实力相当接近，而且76人队刚刚在首轮完成对凯尔特人的史诗级逆转，全队士气正盛。然而现实却异常残酷：首战尼克斯狂胜39分，次战赢6分，第三战赢14分，末战再赢30分，四场比赛场均净胜22.25分，这哪里像是季后赛次轮的较量？
特别是第四场"生死战"，当所有人都期待76人队能展现韧性时，他们却在首节就崩盘了。尼克斯全队状态火热，全场命中25记三分球，而76人全队仅投进8记，仅三分球一项就相差51分。数据方面，恩比德贡献24分5篮板4助攻，但整个系列赛面对唐斯的防守完全处于下风；马克西仅得17分，与首轮对阵绿军时的神勇表现判若两人，近四场只有一场得分超过20分，投篮命中率惨不忍睹；保罗·乔治更是迷失自我，全场仅得7分，作为球队第三巨头，在球权分配上始终无法获得足够支持，关键时刻难以改变战局。
对于恩比德而言，这已是连续第五个赛季止步东部半决赛。这位32岁的中锋仿佛陷入了克里斯·保罗式的魔咒——当年保罗在加盟火箭前，也从未带队打进过西部决赛。更令人唏嘘的是，恩比德成为NBA历史上首位从未晋级分区决赛的常规赛MVP得主，这一尴尬纪录恐怕短期内难以被打破。
回顾恩比德的职业生涯，2014年以探花秀身份进入联盟后，10个赛季中仅有2个赛季缺席季后赛。其余8个赛季，2次止步首轮，6次止步次轮。最接近突破的当属2019年，76人与猛龙战至抢七大战，最终被伦纳德完成惊天绝杀，赛后恩比德泪洒球员通道的画面令人动容。而76人队自2013年选中恩比德以来，12年间最佳战绩仅为东部半决赛，连东部决赛的地板都未曾触摸过，这与球队"相信过程"的口号形成鲜明对比。
随着马克西的快速成长，以及新秀埃奇库姆的潜力显现，76人管理层正面临艰难抉择。32岁的恩比德伤病缠身，过去三个赛季出场次数不足100场，被球迷戏称为"玻璃人"。更棘手的是，他与球队签下的3年1.88亿美元提前续约合同，如今看来已成为沉重负担。未来三年年薪分别高达5810万、6275万和6740万美元，这样的薪资结构让球队操作空间极小。若想继续以恩比德为核心建队，球队还需忍受他脆弱的身体状况；若想推倒重建，又几乎没有球队愿意接手如此高额的合同，毕竟交易他就意味着牺牲近半薪资空间。
面对这样的困境，这位过去三个赛季出勤率不足50%的"玻璃人"MVP，下个赛季还会继续身披76人战袍吗？球队管理层又该如何在争冠与重建之间找到平衡点？这些问题的答案，或许将决定费城篮球的未来走向。
