在世界杯预选赛欧洲区附加赛路径A的半决赛中，意大利队以2-0的比分战胜北爱尔兰，成功晋级决赛，他们接下来的对手将是波黑队。

对阵波黑，意大利队面临不小的挑战。毕竟，他们曾有过因“巴尔干球队”而折戟沉沙的惨痛经历，上次无缘世界杯正是拜北马其顿所赐。

这场比赛吸引了众多眼球，一些电视台如Rai台的收视人数突破了1000万大关，创下了多年来的新高。

甚至，连一向对巴斯托尼持批评态度的观众都选择了沉默，这足以看出，在连续无缘世界杯后，意大利民众对大赛的渴望之情有多么迫切。

一个引人注目的现象是：意大利各大体育媒体纷纷呼吁，让国米新星皮奥·埃斯波西托在对阵波黑的比赛中担任首发前锋。

这其中，甚至包括了对国米素来不友好的《罗马体育报》（其专题评论的标题为《让我们携手埃斯波西托共战》），以及《都灵体育报》等媒体。

皮奥在此战中的出场确实为意大利队的进攻注入了新的活力，他完美地诠释了何为“为球队创造空间”的新星风采。

皮耶罗、阿达尼、贝尔戈米等足坛名宿也纷纷力荐皮奥在对阵波黑时首发登场。

卡佩罗的代表观点颇具说服力：“意大利队的问题在于比赛强度不足，除了托纳利、卡拉菲奥里两名英超球员外，其他球员似乎还在按照意甲的节奏踢球。而皮奥的出场，才真正展现了应该打这种比赛的球员应有的风貌，他有身高、有配合，更重要的是有比赛强度。虽然进球的是基恩，但真正让球队踢得更好的，是皮奥。”

赛后，推特、INS等社交媒体上，也有大量球迷呼吁让皮奥在对阵波黑时首发出场。

据徽声在线从天空台获悉，目前意大利队内部对于“皮奥是否在对阵波黑时首发”存在分歧。

一方认为，皮奥能为球队提升比赛强度，理应获得首发机会。

另一方则认为，在对手体能下降的时间段，让皮奥这样体格出色、能压得住阵脚的大前锋替补出场，可能会收到奇效。

不少人（包括一些平时不太关注意甲的球迷）向我咨询：就皮奥的风格而言，是首发更有威力，还是替补出场更能发挥他的作用？或许替补出场更为合适。

首先，从球员个人角度来看，替补出场的皮奥往往更具决定性。

本赛季至今，皮奥已经为国米出战了40场比赛，总计上场时间达到了1899分钟。

其中，他首发18场，共计1373分钟，贡献了5个进球和3次助攻，平均每171.63分钟参与一球。

而他替补出场的22场比赛，总计上场526分钟，却也有4球2助攻的亮眼表现，平均每87.7分钟就能参与一球。

典型例子就是两场“德比战”，一场是“蓝黑德比”，皮奥在第63分钟替补出场，迅速助攻劳塔罗破门；另一场是“意大利德比”，他同样在第66分钟替补登场，仅10分钟后就取得了进球。

再者，从团队角度来看，如果皮奥首发出场，往往就意味着球队必须为他预留一个换人名额。

皮奥是一个未满21岁的年轻球员，本赛季也是他出道以来首次真正面临多线作战的考验（俱乐部要踢联赛、欧冠和杯赛，还要兼顾国家队赛事）。

尽管过去几年里皮奥取得了长足的进步，但他仍有一些“功课”需要补上，比如体能分配。

皮奥这种大体格、需要频繁肉搏的球员，续航能力自然不可能很强，这是竞技体育的常规现象。加上他比赛时总是全力以赴的风格，使得他在比赛中后段出现体力不支的情况并不罕见。

本赛季他在国米出战的40场比赛中，真正打满全场的只有区区6场而已。

此外，很多球迷不希望皮奥首发，也是基于足球世界的一个普遍道理：一支球队不能将过于厚重的历史责任、过于巨大的压力，压在一位尚未成熟的年轻球员身上。

作为四届世界杯冠军的意大利队，连续两次无缘世界杯正赛，这是何等的耻辱和尴尬？终结这种耻辱的愿望越是强烈，也就意味着此战出场球员背负的压力和责任就越大。

然而皮奥毕竟只是一个刚刚在国米、意大利队这样的大球队，在欧冠、世欧预这样的大舞台崭露头角的新丁而已。让这样的年轻人突然在这种事关历史荣辱的关键战中背负责任，而那些多年来靠着“意国脚”身份赚取高薪、捞取声望的球员却无需担责，这公平吗？

如果一切顺利还好，万一事有不顺，那皮奥将承受的舆论压力可能对他未来的发展产生恶劣影响。

说到底，皮奥不过是一个在意大利队踢了200来分钟比赛的新人。他能起到作用就已经是极大的惊喜了，指望着他去当“救世主”的人，恐怕很多都没安好心。

综上所述，意大利的生死决战中，是让皮奥首发还是替补出场，这将是加图索面临的一个难题，也是一个重要的看点。皮奥是一个只要出场就一定会拼尽全力帮助球队的小伙子，我们有理由期待，无论教练如何决定，拥有这样特质的他都能在比赛中发挥作用。