NBA总决赛的舞台虽仅容纳两支争冠球队，但剩余28支被淘汰的队伍同样需要保持敏锐观察。总决赛不仅决定着当赛季的冠军归属，更像是一面镜子，映照出其他球队理论上可借鉴的争冠策略。尽管完全复制总决赛球队的成功模式几乎不可能，但这些策略往往能以其他形式为其他球队提供宝贵的启示。

然而，今年的总决赛参赛者却显得格外与众不同。圣安东尼奥马刺与纽约尼克斯，这两支球队堪称NBA总决赛历史上极为罕见的组合。马刺能够跻身总决赛，很大程度上得益于一段堪称历史级的好运。他们在2023年赢得了NBA历史上至关重要的一次乐透抽签，成功将天赋异禀的维克托·文班亚马招致麾下。紧接着，在随后的两次选秀中，马刺又分别摘得了第四顺位和第二顺位的佳绩。然而，这样的乐透好运如今已几乎难以再现，因为NBA在五月对乐透制度进行了改革，其中一项重要调整就是禁止同一支球队在连续三届选秀中均跻身前五顺位。

尼克斯的建队之路，虽然从技术层面讲并非完全无法复制，但也相差无几。他们即将成为自NBA与ABA合并以来，第三支首发阵容中没有一位自己选秀球员却闯入总决赛的球队。其中一支是2020年的湖人，但“签下巅峰时期的勒布朗·詹姆斯”对于大多数球队而言，显然并非一条切实可行的建队路径；另一支则是1999年的尼克斯，那支球队当年选中了帕特里克·尤因，却在季后赛期间因伤病失去了这位核心球员。这两套建队逻辑显然都不具备可复制性，很难想象还会有新一代的尼克斯或马刺紧随其后。但这并不意味着他们的策略中没有值得其他球队学习的小型经验，其他球队仍有可能从这些反常的构建中汲取养分。

若要在尼克斯的建队过程中探寻一条指导原则，那无疑是“关系”二字。尼克斯总裁莱昂·罗斯上任后的首个重大决策，便是聘请他在CAA经纪公司代理多年的客户汤姆·锡伯杜担任主教练。两年后，罗斯又将自己作为经纪人最早签约的客户里克·布伦森聘请至锡伯杜麾下，出任助教一职。仅仅过了一个月，罗斯便签下了里克·布伦森的儿子、同时也是自己的教子杰伦·布伦森，合同为期四年，总价值高达一亿一千万美元。这笔签约完全可以被誉为NBA历史上第六出色的自由球员签约。目前，仅有勒布朗·詹姆斯的三次换队、凯文·杜兰特加盟勇士以及沙奎尔·奥尼尔加盟湖人等少数几笔签约能够明确排在这笔签约之前。而若尼克斯能够夺得总冠军，这笔签约或许将因此被推向更高的历史地位。罗斯自幼便与布伦森相识，他看到了联盟其他球队未曾察觉的特质，最终用一份性价比极高的合同收获了一名建队基石级别的球员。