时间回溯至2018年NBA选秀大会前夕，萨克拉门托国王队手握珍贵的榜眼签，却意外与未来巨星卢卡·东契奇失之交臂。近日，当年主导这笔决策的前国王总经理弗拉德·迪瓦茨，在拜伦·斯科特的播客节目《FastBreak》中首次公开详述了这段决策内幕。

据迪瓦茨透露，早在2017年他就已将东契奇列为头号目标，并亲自飞赴马德里与这位欧洲新星会面。"他展现出的篮球智商和领导力让我印象深刻，当时我们团队一致认为他就是球队未来的答案。"然而，当讨论到具体选秀方案时，助教团队提出让东契奇改打小前锋的设想却遭到迪瓦茨坚决反对："我明确表示不行，东契奇是纯正的控球后卫，而我们已经有了达龙·福克斯。"

这位前NBA全明星中锋进一步解释了决策逻辑："福克斯的速度和防守强度完美适配萨克拉门托这样的小市场球队，而东契奇从风格到商业价值都更像为大都市量身打造。"数据印证了他的判断——达拉斯都市圈电视观众规模达296.3万，是萨克拉门托（145.9万）的两倍有余。当时国王管理层担心，若同时培养两位需要大量球权的后卫，可能重蹈2009年选中泰瑞克·埃文斯后却因位置重叠导致其陨落的覆辙。

但迪瓦茨也坦言现在看来这是"昂贵的教训"："如果带着现在的认知回到2018年，我会毫不犹豫选择东契奇。"从薪资结构分析，当时福克斯处于4年2457万美元新秀合同第二年（年薪461万），东契奇作为探花秀的4年3240万美元合同也完全在国王承受范围内。更具讽刺意味的是，当年担忧留不住的东契奇，如今虽未如预期般转投洛杉矶湖人，但其市场影响力已远超萨克拉门托的承载能力——据Sportico统计，东契奇个人商业价值在2023年已突破1.2亿美元，而国王队全队年收入仅为其三分之一。