在2026年世界杯的脚步日益临近之际，6月11日徽声在线披露了美国队主帅波切蒂诺签约背后的鲜为人知的故事。据悉，在波切蒂诺的薪资问题上，美国足协得到了多位美国对冲基金行业领军人物的大力资助。

2024年的6月和7月，对于美国足球而言是一段充满沮丧的时光。美国男足在极具分量的美洲杯赛事中早早折戟，这一结果让球迷们大失所望。

在堪萨斯城箭头体育场的看台出口处，愤怒的球迷们一边离场，一边高声呼喊着解雇主教练格雷格 - 贝尔哈特的口号。而在全国各地的球迷聊天群里，大家也在纷纷宣泄着不满情绪，他们认为球队已经陷入了停滞不前的困境，在2026年世界杯来临之前，必须聘请一位世界级教练来挖掘球队的潜力。

然而，这个想法从一开始就面临着诸多现实难题。美国从未培养出真正意义上的世界级男足教练，在足球领域的声望以及球员质量方面，也很难吸引到顶级外籍教练的加盟。此外，美国足协的预算在历史上也一直较为有限，邀请顶级教练几乎是一项不可能完成的任务。

但美国有着远大的抱负，并且拥有愿意投入资金的亿万富翁以及企业赞助商。

当美国足协最终决定解雇贝尔哈特并开始寻找继任者时，这些“金主”成为了关键因素。在与刚刚离开切尔西的名帅波切蒂诺进行谈判的过程中，美国足协同时与赞助商和潜在捐助者进行沟通，最终敲定了一份每年数百万美元级别的合同。美国足协表示，这笔薪资“在很大程度上得益于对冲基金Citadel创始人兼CEO肯尼斯 - 格里芬的慈善捐助支持”。

此外，对冲基金Diameter Capital联合创始人斯科特 - 古德温以及“多个商业合作伙伴”也为波切蒂诺的薪资提供了额外的资金支持。

美国足协主席辛迪 - 帕洛 - 康恩坦言，如果没有这些支持，“这个聘用绝对无法实现，除非波切蒂诺愿意接受大幅度的降薪”。

有了这些资金的支持，美国男足国家队的发展轨迹也发生了改变。

“我来承担费用”

贝尔哈特于2018年上任，并在2023年完成续约，他的年薪（包含奖金）约为170万美元，这一数字创下了美国本土男足主帅年薪的最高纪录。此前，布拉德利的年薪不到100万美元，而德国名帅克林斯曼在2011 - 2016年执教美国队时，合同后期的年薪超过了300万美元。

但克林斯曼并非是一位顶级俱乐部教练。美国足协清楚，在2024年要想聘请到真正世界级、履历丰富的教练，必须投入前所未有的资金。

不过，他们并没有因此而退缩。

美国足协CEO巴特森表示，他们一开始就列出了一份“世界上最好的教练名单”。

这份名单中甚至包括了尤尔根 - 克洛普——这位曾带领利物浦赢得欧冠和英超冠军的名帅。

当克洛普被接触的消息曝光后，美国球迷的情绪瞬间从失望转变为幻想。

其中一位球迷就是斯科特 - 古德温。

古德温出生于法国，曾在西班牙生活过，后来进入了金融行业。他与两位前职业球员好友的群聊中，长期讨论着美国队的相关问题。当看到克洛普等名字出现在名单中时，他在群里写道：“把这些人请来。”当朋友表示“顶级教练可能费用太高”时，他直接回复：“我来付。”

他是认真的。

随后，他通过一名前球员与美国足协取得了联系，并很快与足协首席发展官莉亚 - 伯顿通过Zoom进行了会面。

不久之后，他又在曼哈顿Tribeca区的Locanda Verde餐厅，与巴特森共进早餐。

双方花了两个小时深入讨论了美国足球的未来愿景。巴特森向他传达了类似于说服教练时的理念：如果投资者加入，并帮助美国队在2026年世界杯取得突破，就可能改变美国足球的未来。

这不仅仅是一次体育投资，更是一次文化投资。

“吃完早餐时，斯科特就说：‘我加入，而且我还能带更多人进来。’”巴特森回忆说。

但前提是：必须请到合适的教练。

在古德温看来，只有三个人符合标准：克洛普、波切蒂诺，以及曼城主帅瓜迪奥拉。

天价教练的诞生历程

巴特森和体育总监马特 - 克罗克至少追逐了其中两人。

他们在7月中旬于巴塞罗那的一家酒店首次与波切蒂诺会面，随后数周内，他们奔波于欧洲各地，在巴黎奥运会与美国女足夺金期间往返穿梭，并多次前往波切蒂诺居住的巴塞罗那。

到了8月初，他们认为自己已经成功说服了波切蒂诺。

但新的问题出现了——钱从哪里来呢？

古德温回忆道，当时波切蒂诺的薪资预期与美国足协能够承担的金额之间存在着巨大的差距。赞助商可以承担一半的费用，但另一半需要额外的资金支持。

于是，他找到了亿万富翁肯·格里芬。

格里芬此前已经向美国足球基金会捐赠了800万美元，用于在芝加哥和迈阿密建设100块小型球场。他对足球一直有着浓厚的兴趣。

古德温问他：是否愿意资助波切蒂诺的聘用？

格里芬的回答大致意思是：“我加入。”

格里芬的代表表示，这一决定源于他对美国足球发展的长期兴趣，他希望通过推动青训和比赛文化的发展，让更多的孩子参与到足球运动中来。

最终，在多方资金的承诺之下，美国足协完成了这笔交易。随后，在与切尔西解约问题谈妥后，他们正式宣布波切蒂诺成为美国男足主帅。

高薪与争议并存的现象

根据税务文件显示，波切蒂诺上任前7个月的收入约为500万美元，其中签约奖金高达250万美元。

他成为了美国足协历史上薪水最高的员工。

然而，他的执教成绩并非一帆风顺。

他上任初期就遭遇了质疑，在2025年3月，美国队连续输给巴拿马和加拿大，这使得他的蜜月期迅速结束。夏天的时候，他还与核心球员普利希奇关系紧张。

外界开始纷纷质疑：在国家队层面，聘请顶级教练是否真的物有所值？

但随后情况逐渐发生了变化。

波切蒂诺逐渐完成了球队的重建工作，他启用的年轻球员开始发挥出重要作用。美国队在11月以5 - 1的比分大胜乌拉圭，波切蒂诺的战术灵活性与管理能力逐渐显现出来。

此后，他甚至带队在训练中引用电影《冰上奇迹》的情节，并在集训中对球员说：“为什么不是我们？”

随后，美国队在面对比利时和葡萄牙时遭遇了失利，但击败塞内加尔，并且在对阵德国的比赛中表现出色，让球队重新获得了信心。

美国足球的新转折点

美国足协认为，这次聘请波切蒂诺不仅仅是一次战术上的选择，更是一次战略上的转变。

巴特森表示：“我们需要一个能够在高压环境中取得成功的人，一个能够在世界杯这种大舞台上带领球队前进的人，同时也要能够激励整个美国足球社区。”

他补充说，美国足球正在摆脱过去“努力追赶”的心态：“我们不再只是‘努力的小火车头’，我们也可以变得伟大。这就是我们的目标。”

此外，美国还计划投入2.5亿美元建设国家训练中心，其中部分资金来自Home Depot联合创始人亚瑟 - 布兰克5000万美元的捐赠。

巴特森总结道：“没有理由我们不能赢得大赛。”