全球天气恐怕又要迎来一场大考。

美国国家海洋和大气管理局（NOAA）当地时间周四（6月11日）正式宣布，厄尔尼诺（El Niño）现象已经形成，而且未来几个月还将持续增强。多位气候专家警告，这场全球气候现象甚至可能发展成罕见的“超级厄尔尼诺（Super El Niño）”，其强度或许足以媲美1877年的那场历史性灾难，而那次事件曾导致全球超过5000万人死亡。

厄尔尼诺是一种自然气候现象，当赤道太平洋海水温度持续高于正常水平数个月以上时，就会改变全球大气环流，进而影响世界各地的降雨、干旱、高温和风暴活动。

NOAA发言人表示：“目前厄尔尼诺条件已经出现，并预计将在2026年至2027年北半球冬季期间进一步增强。”

根据NOAA公布的数据，目前用于监测厄尔尼诺的中太平洋海域海表温度已经比正常值高出1.3华氏度（约0.7摄氏度），超过了0.9华氏度的厄尔尼诺判定标准。而东太平洋海域升温更加明显，目前已经比正常水平高出3.8华氏度（约2.1摄氏度），这也是强厄尔尼诺形成过程中最典型的特征之一。

更值得关注的是，NOAA预测，今年11月至2027年1月期间，有63%的概率发展成“Very Strong（非常强）”级别的厄尔尼诺。如果海面温度异常升高达到3.6华氏度（约2摄氏度）甚至更高，就会被划分为“强厄尔尼诺”。

不少气候科学家担心，这次事件最终可能成长为所谓的“Godzilla El Niño（哥斯拉级厄尔尼诺）”。

历史上最著名的一次超级厄尔尼诺发生在1877年至1878年。当时太平洋海温异常升高约4.86华氏度，全球多个地区遭遇极端天气。

非洲、东南亚和澳大利亚爆发严重干旱和森林火灾；印度季风降雨几乎消失；中国北方遭遇持续干旱导致粮食歉收；巴西河流水位下降、农业几近崩溃。

与此同时，疟疾、鼠疫、痢疾、天花和霍乱等疾病在粮食短缺的人群中迅速传播。研究人员估计，这场全球性的粮食危机和疾病暴发最终导致多达5000万人死亡，约占当时全球人口的4%。

如果按照今天全球人口规模计算，相当于可能造成至少2.5亿人受到类似影响，因此不少气候历史学家将1877年的事件称为人类历史上第一次真正意义上的“全球气候灾难”。

虽然每一次厄尔尼诺都会有所不同，但对于美国来说，其影响已经比较明确。

通常情况下，美国北部大部分地区以及阿拉斯加气温会偏高；而德州至美国东南部则相对凉爽。

与此同时，风暴路径也会发生改变，加州、西南部、墨西哥湾沿岸以及东南部地区降雨可能增加，而北落基山脉、俄亥俄河谷、五大湖地区以及密西西比河流域部分地区则更容易出现偏干天气。

AccuWeather高级气象学家Chad Merrill表示，这次厄尔尼诺出现得“比预期更早、更快”，因为大多数厄尔尼诺通常都是在秋季才开始形成。

他预计，这一现象将进一步加剧美国西北部和北落基山脉地区的干旱，同时缓解美国西南部部分地区的旱情，但对于美国东南部和大西洋中部地区长期存在的干旱问题，要到今年秋冬季以后才可能有所改善。

不过，超级厄尔尼诺也并非全是坏消息。

由于它会改变美国上空急流的位置，并增强大西洋上空的风切变，因此通常会抑制飓风发展。

AccuWeather目前预计，2026年大西洋飓风季整体将低于平均水平，命名风暴和大型飓风数量都有望减少。

但专家同时提醒，美国民众绝不能因此放松警惕。因为即使在厄尔尼诺年份，也依然可能出现登陆美国的强飓风。

AccuWeather长期预报主管Paul Pastelok表示：“只需要一场风暴，就足以造成巨大灾难。”

他举例说，1992年重创佛州的五级飓风安德鲁（Hurricane Andrew），就是在厄尔尼诺年份形成并登陆美国的。

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