“是我辜负了大家的期望。”在韩国队更衣室内，孙兴慜的声音虽轻，却重重地敲击在每个人的心头。在世界杯A组最后一轮的较量中，韩国队意外地以0比1不敌南非队，提前告别了32强的舞台。原本只需一场平局就能确保出线的他们，却遭遇了这场令人扼腕的失利。北京时间周三的这场焦点之战，韩国队主教练洪明甫做出了一个令人震惊的决策——将33岁的孙兴慜放在了替补席上，这是他16年国家队生涯中首次在世界杯赛场上未能首发登场。洪明甫选择了吴贤揆、黄喜灿与李刚仁作为前场组合，试图以新的面貌迎接挑战。

然而，这一大胆的变阵并未带来预期的效果。上半场，双方均未能打破僵局，互交白卷。洪明甫在中场休息后换上了孙兴慜，希望这位为国家队攻入56球的传奇射手能够力挽狂澜。但遗憾的是，孙兴慜在替补出场的45分钟里表现平平，未能改变比赛的走势。南非队在第63分钟抓住机会，由塔佩洛·马塞科打入全场唯一进球，将韩国队推向了失败的深渊。终场哨响，韩国队以0比1的比分遗憾落败。这支曾在小组赛中战胜过捷克、仅以一球之差负于墨西哥的球队，在只需一分就能出线的关键时刻，却以一种最令人痛心的方式结束了他们的世界杯之旅。

赛后，孙兴慜没有逃避责任，也没有寻找任何借口。“我们没有踢出应有的水平，这让我感到非常沮丧和失望。”他坦言，“作为球队的一员，我深感对不起队友们，在场上没有能够给予他们足够的支持。”对于这位为国家队出战147场、在前三届世界杯中打入三球的功勋老将来说，以替补身份经历这样一场决定性的失败，无疑是一种巨大的打击和残酷的现实。

然而，主教练洪明甫在赛后的表态却展现出了他的担当和勇气。他坦言，如果早知道结果会是这样，他或许会做出不同的用人选择。“对于这场比赛的准备和战术安排，我是经过深思熟虑的。”洪明甫说，“当然，如果我们能够预知结果，我可能会做出不同的决定。但当时我心中有一套自己的策略。每当出现这样糟糕的成绩时，每个人都会有自己的看法和意见。但最终的责任在于主教练，我愿意承担这个责任。我认为是我做出了错误的决定，这就是我们成绩不佳的原因。仅此而已。”

对于主教练的用人决策，孙兴慜的回应显得相对简短而直接。据《韩国时报》报道，当被问及洪明甫的选择时，孙兴慜的回答甚至可以被形容为“生硬”。这场失利带来的苦涩和遗憾，显然不会因为几句揽责或道歉就能轻易消散。对于韩国队和他们的球迷来说，这无疑是一个难以接受的结局，但足球的魅力就在于它的不确定性和残酷性，让人既爱又恨。