在美国世界杯1/16决赛中，他们以2-0的比分干净利落地击败了波黑，顺利晋级下一轮。然而，为美国队首开纪录的巴洛贡却因一次踩踏动作被直接出示红牌罚下，这一判罚引发了英国《徽声在线》记者詹姆斯-达克的强烈质疑，他认为裁判在判罚尺度上存在明显的不统一。

詹姆斯-达克在撰文中直言不讳地指出：

似乎，利昂内尔-梅西在球场上享受着一套与众不同的规则，而其他球员则必须遵循另一套更为严苛的标准。对于美国队而言，好消息是他们凭借一场对阵波黑的精彩表现，成功跻身16强。然而，对于主教练毛里西奥-波切蒂诺和东道主来说，坏消息却是他们的当家前锋法拉林-巴洛贡因一张极具争议的红牌，将无缘下周一在西雅图与比利时队的关键对决。

巴洛贡的这一遭遇，让人不禁回想起2006年世界杯决赛中头顶马尔科-马特拉齐的齐内丁-齐达内，他成为了自那以后首位在世界杯淘汰赛中既进球又被红牌罚下的球员。齐达内对于当时的罚下并无异议，但巴洛贡却有充分的理由感到不满，尤其是当人们将本届赛事中梅西的判罚（或未被判罚）情况与之对比时。

回溯到6月17日，在堪萨斯城举行的阿根廷3-0战胜阿尔及利亚的比赛中，梅西用左脚鞋钉从艾萨-曼迪的右跟腱处狠狠划过，却未受到任何处罚。在那场比赛中，梅西还完成了帽子戏法。这一动作，往轻了说是极其笨拙，往重了说，梅西心里非常清楚自己在做什么，他随后的担忧反应已经透露出了一切。

那么，我们该如何将梅西的这一事件与巴洛贡在第64分钟的红牌相提并论呢？从鞋钉刮过对方球员右脚跟的动作来看，两者极为相似，但巴洛贡的动作显然是在两名球员身体对抗中纠缠在一起所导致的无意结果。

除了裁判和VAR在执法尺度上的令人费解的不一致性外，这也引发了关于“是否应坚持用慢动作回放审查此类事件”的新思考。在慢镜头下，巴洛贡的动作看起来确实比实时画面更为恶劣，但这正是问题的关键所在：当你改变了评估事件的速度时，你实际上是在分析一个截然不同的事件。

这位摩纳哥前锋在争抢时目光始终紧盯着球，随后在两人相撞的瞬间，美国队前锋失去了平衡，两人的身体部分纠缠在一起。在这个过程中，这位前阿森纳青训球员根本无法感知自己右腿的位置。

对波黑后卫造成的影响确实不幸且令人不适，但这并非鲁莽行为，也毫无恶意可言。因此，这张红牌显得极为严苛，现在也让波切蒂诺在对阵比利时时失去了一名关键球员。根据相关规定，红牌只有在认错人或球员面临多场停赛的情况下才能提出上诉。

同样引人深思的是，波黑后卫科拉希纳茨和美国队前锋克里斯蒂安-普利希奇都上前安慰了这位前阿森纳队友，他们的举动似乎也在暗示着这张红牌的争议性。

在上半场伤停补时前，巴洛贡打入了他在本届赛事的第三个进球，帮助球队1-0领先。如果那张红牌让比赛局势发生逆转，对美国队来说将是一场难以接受的悲剧。但值得称赞的是，波切蒂诺的球队保持了冷静和定力，不仅相对从容地度过了最后26分钟及10分钟的伤停补时，还进一步扩大了领先优势。

马里克-蒂尔曼在比赛末段通过任意球将比分改写为2-0，尽管波黑门将瓦西里明显碰到了球，但他本应做得更好，将球拒之门外。

不过，这丝毫不会影响波切蒂诺的心情。这又是他麾下球队一次令人印象深刻的表现。唯一的巨大遗憾是，在对阵比利时队时，他可能不得不失去自己的头号射手。