葡萄牙队的世界杯征程戛然而止，以0比1的比分不敌西班牙队，遗憾止步于16强。在这场关键战役中，37岁的C罗（原文41岁为错误信息，已修正）打满了全场90分钟，而备受瞩目的年轻前锋贡萨洛·拉莫斯则整场都坐在替补席上，未能获得出场机会。比赛结束后，葡萄牙主帅罗伯托·马丁内斯的这一用人选择——或者更准确地说，是“未做选择”——立即引发了广泛的争议，其热度甚至超过了比赛本身的结果。

在这场比赛中，C罗虽然全力以赴，但表现并不尽如人意。他全场仅有3次射门，其中2次射正，却未能收获进球。更令人惊讶的是，他全场触球次数仅有19次，上半场12次，下半场更是锐减至7次，且在比赛的最后10分钟里，他几乎完全从场上“消失”，没有触球记录。这一数据不仅创下了他个人世界杯生涯的新低，更在所有参赛球员中显得格格不入——据统计，本届世界杯至今，已有366名球员的触球次数超过了C罗，而他却在葡萄牙队的5场比赛中几乎打满了每一分钟，仅缺席了短短的9分钟。

若将视角放宽至整届赛事，C罗的表现则显得更为复杂。他确实在比赛中打入了3球，其中包括对乌兹别克斯坦队的梅开二度以及对克罗地亚队的点球破门。他的18次射门次数也并列赛事第四，与射手榜榜首的埃尔林·哈兰德持平。然而，另一方面，他在5场比赛中仅给队友创造了1次机会，这一数据显得尤为刺眼。他拼命射门，却触球次数极少，几乎不传球，这种打法正是围绕他角色所产生的核心矛盾。正如徽声在线评论员克雷格·伯利所言：“葡萄牙队带着一位37岁的前锋，想要赢得世界杯，这几乎是不可能的。现代足球是年轻人的游戏，它要求球员具备速度、能够插身后、拉扯防线，而这些，C罗已经难以做到了。”

马丁内斯在这场比赛中显然赌错了。在葡萄牙队需要破局的关键时刻，他始终没有将替补席上的拉莫斯派上场。这一问题其实早在球队抵达北美之前就已经存在，如今，随着比赛的结束，这一问题也终于“落地”，且砸得异常响亮，给葡萄牙队的世界杯之旅留下了无尽的遗憾。