随着西班牙队在队服上增添第二颗冠军之星，备受瞩目的国际足联世界杯圆满落幕。本届世界杯首次将参赛队伍扩充至48支，不仅涌现出佛得角、挪威、刚果（金）等令人惊喜的球队，更进一步提升了这项全球顶级体育赛事的全球影响力。随着四年后世界杯可能再次扩军的消息传出，中国足球也迎来了重返世界舞台的潜在契机。
世界杯百年庆典或迎64支球队盛况
据徽声在线7月21日报道，南美足联主席亚历杭德罗·多明戈斯在社交媒体上透露，他们正积极推动2030年世界杯参赛队伍增至64支，以此向世界杯的百年历史致敬。多明戈斯认为，本届世界杯扩军至48支球队已充分证明，更多球队的参与能够创造更多机遇，推动足球运动的蓬勃发展，使世界杯真正成为一场全球性的体育盛宴。
此前，瑞士媒体也曾爆料，国际足联主席因凡蒂诺在美加墨世界杯期间表示，将正式探讨将世界杯正赛规模从48支球队进一步扩大至64支的可行性，并强调这绝对是一个值得考虑的设想。
国际足联在2024年12月确定了2030年和2034年世界杯的举办地。在世界杯迎来百岁生日之际，提升赛事的“普惠性”无疑是一个恰当的时机。根据安排，四年后的下届世界杯将由西班牙、葡萄牙和摩洛哥联合举办。而作为首届世界杯举办地的南美大陆，则将承办三场开幕阶段的百年纪念赛。
南美足联无疑是推动世界杯进一步扩军的主要力量。因为64支球队参赛不仅意味着南美洲有望承办更多比赛，其旗下的10支劲旅也更有可能全部亮相世界杯舞台。多明戈斯还从赛制角度阐述了进一步扩军的必要性：一方面，从小组赛到决赛，每支球队最多仍只踢8场比赛；另一方面，将避免小组第三晋级的情况，减少不公平竞赛的可能性。
扩军并未削弱世界杯的精彩程度
回顾世界杯的扩军历程，从“上古时代”的不稳定到1954年第5届至1978年第11届的16支球队，再到1982年第12届至1994年第15届的24支球队，以及1998年第16届至2022年第22届的32支球队，直至2026年美加墨世界杯的48支球队，每一次扩军都伴随着争议与期待。
美加墨世界杯决赛现场，纽约新泽西体育场内人声鼎沸。图片来源：新华社
扩军不仅提升了世界杯的影响力，也极大地增加了其商业价值。国际足联对“64队方案”的积极态度，正是基于这方面的考量。
据国际足联发布的数据，美加墨世界杯共吸引了681万966名球迷现场观赛，创下了新的纪录。此外，2022年卡塔尔世界杯周期内，国际足联的总收入达到了76亿美元。而扩军至48支球队后，美加墨世界杯的预估收入更是高达130亿美元。若进一步扩军至64支球队，世界杯的比赛场次、转播权及赞助权益无疑将迎来新一轮的爆发式增长。
首次亮相世界杯的佛得角队在十六分之一决赛中与阿根廷队展开激战，门将沃津尼亚多次做出精彩扑救。图片来源：新华社
尽管在本届世界杯开始前，有声音担忧扩军会降低世界杯的观赏性。确实，小组赛阶段出现了几场实力悬殊的比赛，且部分提前晋级的球队在末轮进行了阵容轮换，导致比赛精彩程度有所下降。但佛得角队首次参赛就小组出线并逼平冠亚军、挪威队时隔28年重返世界杯就晋级八强、刚果（金）队在淘汰赛中将英格兰队逼入绝境，以及库拉索队、约旦队、乌兹别克斯坦队等首次参赛就留下积分或进球的球队，都用实际行动证明了扩军为世界杯带来了更多可能性。
然而，一旦世界杯进一步扩军，更多比赛将对举办国的赛事组织能力和硬件条件提出更高要求。如何减少运动员的转场奔波，需要更加细致的安排和规划。
中国足球需苦练内功以迎接机遇
尽管国足未能晋级美加墨世界杯，但中国元素并未缺席。赛事用球、场馆大屏、轻轨车辆等均由中国制造；周边文创等纪念品中约七成来自中国；开幕式上的潮玩IP更是“火出圈”，赢得了全球球迷的喜爱……
本届世界杯球场内的大屏幕由中国品牌提供。图片来源：新华社
国际足联主席因凡蒂诺在2024年接受新华社专访时曾表示：“未来，在足球的世界里，我们需要中国不仅仅成为一个重要角色，而是发挥领导作用。”
显然，要发挥这样的领导作用，中国队必须出现在世界杯赛场上。一旦四年后的世界杯扩军至64支球队，国足有望时隔28年再次站上这一世界足球的最高舞台。
今年1月进行的U23亚洲杯上，中国队获得亚军，创造了队史最佳战绩。这是球队赛后与球迷的合影。图片来源：新华社
根据最新一期的世界排名，国足位列第91位、亚足联第13位。在美加墨世界杯亚洲区预选赛中，国足成功闯入18强赛，距离最终晋级并不遥远。更让球迷看到希望的是，中国队在今年进行的U23亚洲杯上获得亚军，展现了不俗的实力和潜力。
然而，当下中国足球的发展仍面临诸多挑战。参与人口和青训体系是两大基石，均有巨大的提升空间。在职业足球层面，本土联赛水平和优秀“留洋”球员人数与亚足联顶尖国家相比仍有不小差距。
下届世界杯是否扩军尚无定论，中国足球在关注外部动态的同时，更应苦练内功。通过吸引更多人走上球场、规范完善青训体系、努力提升联赛水平、推动优秀年轻运动员“留洋”等措施，久久为功，细水长流，中国足球才能真正取得进步，憧憬世界杯的美好未来。
（京报体育）
