ESPN名记Ramona Shelburne透露，哈登与骑士的续约谈判已经接近完成，眼下的主要分歧是合同签两年还是三年，不同年限也将直接影响薪资结构。

由于骑士仍在推进沃特森的先签后换，哈登愿意留下协商空间，态度已经非常明确：职业生涯走到这个阶段，他在意的不只是合同数字，还有那枚始终没有拿到的总冠军戒指。

哈登还在为冠军让路

上赛季，哈登代表快船和骑士出战70场，场均贡献23.6分4.8板8助，助攻数高居联盟第四。

36岁的他已经无法回到火箭时期无限单打的状态，却依旧是联盟最成熟的进攻组织者之一。

相比MVP赛季高达40.5%的使用率，如今哈登的使用率已经降至28.5%，他开始减少无意义的持球，把更多机会交给队友，也愿意通过合同年限和薪资结构方面的让步帮助球队保留补强空间。

东部重新洗牌，骑士的道路更加艰难

可问题在于，哈登的让步未必能够换来理想结果。

勒布朗加盟费城76人后，东部又多出一支星光熠熠的争冠球队，再加上扬尼斯、杰伦-布朗转会带来的连锁变化，原本就缺少绝对统治力的骑士，突围难度只会继续增加。

即使哈登适当降薪，帮助管理层引进新援，骑士依旧要面对阵容上限、核心健康和季后赛对抗强度等诸多问题，而从哈登的角度来说，他已经为冠军改变打法、接受角色调整，更是愿意给球队操作时间，作为一名老将他已经将自己能做的事情都做完后，剩下的就要看球队能够交出怎样的答卷。

骑士一旦失败，休斯顿可能重新成为选项

在这种情况下，美媒《SI》提出了哈登重返休斯顿的设想。

火箭休赛期整体低调，主要引进了斯玛特、博格丹、菲利普斯和特谢布韦，球队仍将希望放在阿门、小贾、申京和杜兰特组成的核心框架上。

现阶段，火箭没有必要强行打乱计划追逐哈登，可一旦骑士新赛季表现不佳，甚至在交易截止日前失去竞争力，而火箭恢复健康后战绩出色，只是范弗利特的状态和组织效率没有达到预期，重聚便会从情怀话题变成真正值得评估的争冠选择。

哈登仍能梳理半场进攻，也能帮助申京和阿门获得更舒服的进攻机会，杜兰特负责终结，哈登控制节奏，这对已经进入“赢在当下”阶段的火箭很有吸引力。

两条重聚道路各有代价

美媒也为此晒出两种重聚方式，其中最现实的方式，是火箭用范弗利特作为主要筹码，搭上选秀权与骑士完成交易或先签后换。

按照哈登目前的市场定位，新合同年薪预计在3200万美元左右，火箭无需牺牲年轻核心，只需要搭上首轮签即可，如果骑士表现低于预期，届时双方将有谈判基础。

另一种方式更具想象空间，哈登接受大幅降薪，甚至以老将底薪回到休斯顿。

这条路发生的可能性很低，却最符合争冠逻辑，也能让火箭保留更多补强弹性。

哈登当年离开休斯顿时并不体面，但如果哈登真的愿意接受大幅降薪，甚至是老将底薪回归，火箭队没有拒绝的理由，至于是否要选择交易追求，则要看火箭与范乔丹新赛季的表现。