夏季联赛激战正酣，火箭队已经完成了两场对决，他们先是以一场胜利击败了掘金队，随后又不敌猛龙队，以1胜1负的战绩，保持着50%的胜率。对于火箭队而言，夏季联赛的冠军并非他们的首要目标，他们更看重的是通过比赛来考察和磨练新人，特别是球队的新晋控球后卫布鲁斯·桑顿。

作为第31顺位被选中的新秀，桑顿在近两场夏季联赛中的表现堪称惊艳。他两场比赛合计砍下44分，首战贡献27分，次战也有17分入账。不仅如此，他还送出了9次助攻，首战3次，次战更是高达6次。在防守端，桑顿同样展现出了不俗的实力，两场比赛共完成8次抢断，首战3次，次战5次，同时还命中了6记三分球，命中率相当可观。

从夏季联赛的表现来看，桑顿无疑是这支火箭队中最耀眼的明星。展望新赛季的常规赛，桑顿也有机会去竞争一个替补控卫的位置。下赛季，火箭队的1号位将竞争激烈，除了桑顿，还有范弗里特、斯玛特、谢泼德、科普兰以及JD戴维森等多名球员。而桑顿的崛起，无疑给这个位置上的竞争增添了更多的变数。不知道乌度卡主教练是否会给他更多的机会。

火箭队为了得到桑顿，可是付出了不小的代价，他们用三个次轮签才换来了这个31顺位的选秀权。由此可见，火箭队对桑顿寄予了厚望。下赛季，火箭队的1号位将面临激烈的竞争，范弗里特预计将占据首发位置，而斯玛特、谢泼德、科普兰以及JD戴维森等球员则将竞争替补席位。

在这场替补控卫的争夺战中，谢泼德和桑顿无疑是最受关注的两位球员。桑顿在夏季联赛中的出色表现，无疑给谢泼德带来了巨大的压力。谢泼德在比赛中对抗能力不足，防守端也表现平平，尽管他拥有不错的三分投篮能力，但在面对强硬防守和季后赛这种大赛时，他的三分命中率往往会大幅下降。而桑顿则似乎没有这样的困扰。

谢泼德所缺乏的，正是桑顿所擅长的。谢泼德防守薄弱，而桑顿则能轻松应对；谢泼德对抗能力不足，桑顿则擅长身体对抗；谢泼德持球不够稳定，而桑顿的助攻失误比相当高，持球能力出众，低级失误也极少。有了桑顿的挑战，谢泼德下赛季的出场时间可能会受到压缩。作为次轮秀，桑顿确实展现出了不俗的实力和潜力。

火箭队显然很早就注意到了桑顿的潜力，并在选秀大会中成功将他招致麾下。在火箭队中，乌度卡主教练用人并不看重球员的出身和名气，即便是3号秀谢泼德，如果在新秀赛季表现不佳，也有可能被其他球员所取代。如今，阿隆·霍勒迪已经离开球队，下赛季如果谢泼德无法让乌度卡满意，那么桑顿非常有可能力压谢泼德，成为火箭队1号位上的重要替补轮换球员。