随着新赛季的临近，火箭队迎来了一个振奋人心的消息：范弗里特即将在下赛季正式回归赛场。经过休赛期的刻苦训练，申京、阿门汤普森以及谢泼德等年轻球员的实力得到了显著提升，再加上超级巨星杜兰特的加盟，火箭队的进攻火力无疑将迎来质的飞跃。上赛季，火箭队在进攻端显得力不从心，缺乏能够串联全队的球员。一旦杜兰特和申京遭遇对手的严密包夹，火箭队的得分效率便大幅下降，往往只能依靠明星球员的单打独斗来维持进攻。

面对实力较弱的对手，火箭队尚能凭借天赋和体型优势碾压取胜。然而，在季后赛中遭遇湖人这样的强队时，火箭队的这套战术便显得捉襟见肘，难以奏效。此外，伤病问题也严重影响了火箭队的整体攻防表现。不过，好消息是范弗里特即将在下赛季复出，据火箭总经理拉斐尔斯通透露，范弗里特有望在训练营开始前完全恢复，重返赛场。球迷们期待着他能够找回昔日的状态，为火箭队注入新的活力。

考虑到范弗里特的膝盖曾受过重伤，火箭队可能会在下赛季的背靠背比赛中安排他轮休一场，以减轻他的身体负担。就像亚当斯那样，合理分配体能，确保范弗里特在季后赛和关键比赛中能够保持最佳状态。尽管火箭队在交易截止日之前并未引进新的控球后卫，但他们却在休赛期一口气签下了多位实力不俗的控卫球员。

除了经验丰富的老将斯玛特之外，火箭队还签下了落选秀科普兰，并留下了替补控卫JD戴维森。更令人瞩目的是，火箭队用31号签摘下了年轻控卫布鲁斯桑顿。这位22岁的新秀在两场季前赛中表现惊艳，不仅投进了6记三分球，展现出了出色的外线投篮能力，还送出了8次抢断，防守端同样表现出色。首场面对掘金队，他贡献了3次抢断；次战虽然火箭不敌猛龙队，但桑顿依然送出了5次抢断，令人印象深刻。

尽管桑顿的组织能力可能还有待提升，但他在进攻和防守两端的均衡表现已经足以让人眼前一亮。尤其是他的抢断能力，两场比赛8次抢断，场均4次，无疑为火箭队的防守端增添了一把利器。有了这位既能投又能防的替补控卫，范弗里特在下赛季的压力将大大减轻。更何况火箭队还有谢泼德、斯玛特和阿门汤普森等多位能够出任控球后卫的球员，即便范弗里特的出勤率偏低，火箭队的1号位也依然能够保持强大的竞争力。

不得不说，斯通经理这次又摘对了人。22岁的桑顿身体健康，状态正佳，在两场季前赛中已经展现出了成为一名优秀控卫的潜力。用31顺位的选秀权摘下桑顿，无疑是火箭队的一次神来之笔。虽然火箭队在高顺位选秀中不一定能够每次都摘下对的人，但他们在次轮签捡漏方面却屡有建树，这次也不例外。