在短短两周时间里，Riccardo Calafiori仿佛经历了一场噩梦般的足球之旅——连续两场杯赛失利，紧接着国家队又痛失世界杯参赛资格。然而，在周二凌晨的欧冠1/4决赛首回合较量中，这位23岁的意大利后卫终于在阿森纳与葡萄牙体育的激战中找到了喘息的机会，阿森纳以1-0的比分绝杀对手。

「这确实是一段艰难的时光，但足球的魅力就在于它的不可预测性，现在我感觉好多了。」Calafiori在赛后坦言。他指的是周六足总杯上阿森纳意外不敌南安普顿，以及更为沉重的打击——意大利队连续第三次无缘世界杯决赛圈。面对这些挫折，他本可以选择独自消化，但阿森纳主帅阿尔特塔却给了他重新披挂上阵的机会。

比赛尾声阶段，葡萄牙体育发起了猛烈的反攻，阿森纳门将David Raya连续做出三次世界级扑救，将球队从三连败的悬崖边拉了回来。Calafiori也差点再次陷入「输球后独自发呆」的困境。直到Kai Havertz在第94分钟打入绝杀球，他才如释重负。

当被问及国家队的失意是否让他更加渴望在俱乐部层面取得荣誉时，Calafiori稍作停顿后回答道：「从某种程度上说，确实如此。但我仍然感到非常失望和难过。」这种矛盾的心情十分真实——就像你刚刚被解雇，却不得不立刻投入到下一份工作的面试中，还要强装出充满干劲的样子。

阿尔特塔在赛前要求球员们「重新找回自己的身份」，Calafiori觉得这支阿森纳已经找回了昔日的风采：「我现在认出了我的球队。」目前，阿森纳在积分榜上领先曼城9分，周六对阵伯恩茅斯的比赛如果取胜，领先优势将扩大到12分。至于那个世界杯的伤痛，Calafiori只能暂时用「创可贴」来掩盖，继续前行。