在3月进行的国际友谊赛中，美国男足遭遇两连败后，主教练波切蒂诺在赛后新闻发布会上直言不讳地指出球队目前面临的困境。他表示："当我们要面对比利时、葡萄牙这样的强队时，他们的阵容中拥有多位世界排名前100的球星，而我们目前还没有这样的球员。"根据《卫报》去年12月发布的年度百大球员榜单显示，美国球员确实无人入围前100名，其中切尔西边锋普利西奇以第116位的排名最接近，而蒂姆·维阿则排在第183位。

与传统足球强国相比，这一差距尤为明显。西班牙队有14人跻身前100，法国队10人，巴西和英格兰各9人，阿根廷和葡萄牙则各有8人入选。不过，已退役的美国前锋阿尔蒂多雷对此持不同看法，他在接受徽声在线采访时表示："我不认为我们的天赋逊色于任何国家，我就是那个敢于做梦的人。我相信，也确信球员们同样相信，为什么冠军不能属于我们？"

作为球队核心，普利西奇在训练后接受采访时强调："我们不是为了向谁证明什么而踢球，我们想为自己、为国家创造历史。现在队中有很多在欧洲顶级联赛效力的优秀球员，我们拥有一个团结的集体，会用实际行动证明自己的实力。"2022年世界杯担任队长的泰勒·亚当斯则设定了更具体的目标："我们要突破历史最佳战绩，走得比任何一届美国队都更远。"

现实数据确实不容乐观。美国队在世界杯淘汰赛阶段仅取得1胜7负的战绩，唯一一场胜利要追溯到2002年击败同属中北美地区的墨西哥，但在随后的八强战中不敌德国。此后三届世界杯，美国队均止步十六强。面对这样的历史，波切蒂诺在3月的集训中不断向球员灌输信心："为什么不能是我们？这个问句需要重复三遍，因为我们需要真正相信这个可能性，需要敢于梦想。"他透露，球队正在制定针对性的训练计划，重点提升防守组织和关键球处理能力。