猛龙以125比131输给湖人，但这场比赛的过程比结果更值得琢磨。东契奇砍下45分，成为压垮猛龙的关键人物。

猛龙在进攻端展现出愿意出手三分的态度，并用篮板和内线存在感弥补命中率的不足。东契奇坐在替补席上的时段，猛龙借机追回比分，重新回到比赛之中。

缺少雅各布·珀尔特尔的情况下，猛龙由特雷斯·杰克逊-戴维斯顶替首发，他与科林·默里-博伊尔斯分担了内线任务，在有限时间内表现尚可。替补阵容在比赛末段登场，当时湖人重新派上主力，分差只有两个回合，贾米森·巴特尔命中一记三分，艾伦·格雷夫斯完成一次抢断，这些回合给了替补球员宝贵的经验。

达科·拉贾科维奇和斯科蒂·巴恩斯本场都吃到技术犯规。这显示出猛龙愿意为自身位置而战的姿态，在重要对决中虽不理想，但早早释放这种能量有助于为赛季定下基调。

巴恩斯的表现依旧出色，进攻端交出29分、6个篮板、5次助攻外加两次抢断的数据。他获得13次罚球机会，突破制造了大量身体接触并赢得哨声，但只命中其中7球，效率不算理想。尽管如此，他正在成长为一个能够承担头号进攻选择责任的球员，尽管他或许更适合二当家或三当家的角色。

RJ·巴雷特一如既往地出色，以极高的效率拿下22分，唯一瑕疵是全场没有获得罚球机会。他另有三次抢断，那记将分差拉回个位数的关键三分是猛龙当晚的亮点之一。

效率是猛龙本场的大问题。全队投篮命中率43%，三分命中率31%。出手量的增加可以解释一部分原因，但并未转化为足够有意义的产出。猛龙的进攻部分依赖巴恩斯和巴雷特制造内线压力，理想情况下应为伊曼纽尔·奎克利或贾科比·沃尔特这样的射手创造空间，但当晚球就是不进，尤其是奎克利，外线11投仅3中。

湖人半场三分命中率高达60%，这引出一个问题：猛龙是连续两晚运气不佳，还是外线防守需要投入更多努力？答案很可能是两者兼有。

与猛龙此前两场失利非常相似，主要问题出在大量得分的后卫身上，而非内线。东契奇本场拿下45分，三分命中率66%，罚球命中率100%。当这样的得分手手感火热时，地球上任何防守都难以阻止他把球送进篮筐。这与第二场对阵魔术时德斯蒙德·贝恩的情形十分相似。

三分对任何球队都是利器，而猛龙似乎对此格外脆弱。猛龙是一支防守出色的球队，但这一弱点已经两次以模式化的方式出现，需要在成为致命伤之前解决。当然，这是猛龙在缺少科怀·伦纳德的情况下作战，意味着他们失去了可以说是最好的进攻球员，以及一些非常重要的外线防守。

本场还缺少珀尔特尔，猛龙相当于在没有两名最重要拼图的情况下比赛。珀尔特尔因肩部滑囊炎缺阵，其伤病具体情况尚不清楚。考虑到珀尔特尔和伦纳德都因缺阵频繁而闻名，这一局面更令人担忧。如果猛龙在这种情形下将常态化地打出这样的表现，球队的运转确实存在严重隐患。

这场洛杉矶之战是否应成为猛龙和球迷全面恐慌的理由？不应该。东契奇是世界上最好的得分手之一，缺少两名首发，猛龙本就处于追赶的苦战之中。

猛龙本赛季还没打满十场，不应被简单认定为伪强队，但这一系列比赛可能表明，用替补顶替首发的猛龙或许会稳稳停留在去年的位置：足以击败弱队，却不足以击败强队。

伦纳德将接受评估，他的伤势会让他缺阵多久，在未来一周会变得更加清晰。他本赛季的健康状况以及回归后的产出，将是衡量本赛季成功与否的标尺。在那之前，猛龙还有另一场洛杉矶对决要打，对手是他们非常熟悉的球队——洛杉矶快船。