比利·夏普（Billy Sharp）说，他决定结束退役、为AFC拉什登和戴蒙兹出战足总杯，是因为这是一个“难以拒绝的故事”。

这位40岁的前锋上个月刚刚宣布退役，但在戴蒙兹前锋詹姆斯·克利夫顿因停赛无缘周六客场对阵英甲球队伯顿阿尔比恩的比赛后，夏普改变了决定。这支北部超级联赛球队成立于2011年，前身拉什登和戴蒙兹俱乐部解散后重建，夏普曾在2005年租借效力于原俱乐部。这将是球队首次闯入足总杯正赛第一轮。

夏普在接受BBC北安普顿电台采访时说，为这家俱乐部效力的邀请“让我后颈的汗毛都竖了起来”。

“我想，你知道吗，我没什么可失去的。拉什登也没什么可失去的，”这位曾效力于谢菲尔德联和唐卡斯特流浪者的前锋说，“我们会是弱势一方，我们有一切可赢，这对球迷来说也是美好的一天。”

如果夏普在皮雷利球场的比赛中出场，那将是他的第814次职业比赛出场，也将给他机会打进职业生涯第300球——夏普表示，这也是促使他再次出战的一个“巨大吸引力”。

“我不会回避这一点，”他补充道，“我希望能得到那一次机会，如果我能把握住，并且能成为杯赛冷门的一部分，那我会非常高兴。”

“他们（拉什登和戴蒙兹）给了我平台，让我拥有了今天的职业生涯，我只是觉得这个故事太好了，难以拒绝。”

“这个故事可能不会以我想要的方式结束，但我职业生涯的第一个进球就是为拉什登和戴蒙兹打进的……如果我能在我打进第一球的俱乐部完成第300球，那感觉就像这本书合上了，会是我已经引以为傲的职业生涯的惊人结局。”

原拉什登和戴蒙兹俱乐部于1992年由拉什登镇和厄斯灵伯勒戴蒙兹合并而成，是北安普敦郡Dr. Martens老板马克斯·格里格斯的构想，目标是让这家单一且规模更大的俱乐部进入足球联赛。俱乐部于1996年升入Conference（现称全国联赛），并在2001年布莱恩·塔尔博特执教下实现了格里格斯进入英格兰足球联赛的梦想。2003年，戴蒙兹以冠军身份升入第二级别联赛（现称英甲），但格里格斯卸任主席标志着俱乐部最终衰落的开始。到2006年，他们已降回非联赛，不断增加的财政压力导致他们在2011年被逐出Conference并最终解散。竞争对手凯特林镇曾在2011年至2012年间短暂且不幸地搬入俱乐部的尼恩公园球场，该球场于2017年被拆除。