卫冕冠军开局0胜3负，进攻一度相当难看，但靠着篮网和公牛这两味"药"，胜率已经回到五成。十月两负费城也不必惊慌——乔尔·恩比德的足底筋膜炎已经发作过。这个阶段所谓的问题，要么是短期的续约谈判，要么是"好问题"：更像难题，而不是麻烦。

最大的难题出在轮换，具体说是后卫线上人手太多。杰伦·布伦森是这支球队的蛇头，但他之后，一堆球员的出场时间每晚都可能浮动：泰勒·科莱克与何塞·阿尔瓦拉多争替补控卫的时间，乔丹·克拉克森与德uce·麦克布莱德抢替补二号位的时间，兰德里·沙梅特的强势表现则直接把首发米卡尔·布里奇斯和乔什·哈特的时间往上顶。

这确实算"好问题"——82场里伤病必然会给每个人机会。但当所有人都健康时，这大概会让迈克·布朗比看安德烈·德拉蒙德上篮还头疼。每个人都能提供尼克斯需要的东西，也都带着限制出场时间的毛病：

• 科莱克是最好的纯组织者，但防守差，跳投在年轻的NBA生涯里一直很稳定（稳定地不够好）。
• 阿尔瓦拉多基本是同一类型，但这位纽约本地人的防守更好。
• 麦克布莱德有些阶段是全队命中率最高的射手，也是极烦人的一线防守人——可这不正是更高的二号位沙梅特在做的事？
• 克拉克森今年每场都能当火花塞，但35岁的他在纽约的第一年已经展示过那种让人抓狂的不稳定。

轮换因此极度易变。布朗赛季初就说过，这支球队只有五名球员的出场时间是锁定的。除布伦森场均34.1分钟外，没有尼克斯球员场均超过33分钟；替补里只有沙梅特场均超过18分钟。麦克布莱德17.5分钟、科莱克12.2分钟、阿尔瓦拉多11.3分钟、克拉克森9.9分钟——但这些数字也有欺骗性。

科莱克一直打稳定的轮换时间，可阿尔瓦拉多脚踝受伤前的前两场他一分钟没打。阿尔瓦拉多打过16分钟和11分钟，受伤，周一打了9分钟后被按在板凳上，周三对公牛本已朝着DNP-CD（未出场）的方向走。克拉克森从3分钟、5分钟、8分钟，到对公牛两场分别15分钟和17分钟，再到对篮网末节砍11分点燃大逆转。麦克布莱德当尼克斯第六人已超过两年，本赛季只有两次超过17分钟，周三打了赛季最低的11分钟，角色始终不清晰。

要给他们更多时间，就得从哈特或布里奇斯身上切。两人都有毛病，布里奇斯甚至看起来比上赛季最低谷时还更游离，但尼克斯一些最好的阵容恰恰有他们在场——只是被拆开使用。布朗开局阶段明显更频繁地整组换人，一次换三四人上 uniform 单元，但这并没让局面显得不那么飘忽。

深度让场上球员功能重叠，而在一个越来越重视体型和臂展的NBA，摆四后卫阵容并不明智。再加上尼克斯锋线和内线深度极浅，这份拥挤可能得在交易截止日理清。麦克布莱德在合同期内已证明自己对尼克斯的巨大价值，但如果他得不到更多出场时间，留着他打季后赛还是不是净收益？

眼下，这只是布朗每场都要挠头的难题。等到二月，事情最好已经自己理顺了。