贵为世界第4的卫冕冠军塞尔比，打排名百名开外的选手拼到最后一颗球才松了口气，2026年11月9日斯诺克冠中冠揭幕赛上演了一出精彩逆转，塞尔比最终4-3险胜阿尔菲・博登，拿下赛会首个8强席位。

作为上届冠中冠得主，塞尔比去年决赛10-5横扫特鲁姆普夺冠，本赛季刚拿下中国公开赛冠军，世界排名稳居第4，是本届赛事的头号种子。

他的首秀对手博登世界排名仅109位，靠单局限时赛冠军拿到参赛资格，赛前几乎没人认为他能给塞尔比制造阻碍。

开场第一局塞尔比状态慢热出现关键失误，博登抓住机会清台，78-65先拔头筹。

调整状态后的塞尔比很快找回手感，连轰单杆83分、62分，连拿三局把比分拉到3-1，眼看就要轻松下班。

没想到博登突然爆发，连续轰出单杆99分、109分，硬生生把比赛拖进决胜局。

决胜局塞尔比不敢再大意，上手先拿39分转入防守磨节奏，抓到机会直接打出单杆95分零封收尾，最终4-3把博登送出局，自己锁定首个8强名额，接下来将对阵霍金斯和韦克林的胜者，争夺第一小组的4强门票。

本届冠中冠是顶级邀请赛，冠军奖金15万英镑，16位参赛选手中15人凭近一年各赛事冠军入围，其中包括赵心童、吴宜泽、常冰玉3位中国选手，丁俊晖没能拿到参赛资格。

唯一的例外是罗伯逊，没有近期冠军头衔的他靠世界排名拿到递补名额，首轮对阵女子世锦赛冠军查诺伊，晋级压力极小。

塞尔比的惊险过关也给所有参赛选手提了醒，小组赛采用7局4胜制，偶然性比长局制高得多，哪怕是TOP16级别的选手，稍有不慎就会出局。

后续中国选手的赛程也不轻松，吴宜泽和常冰玉首轮就要上演德比，赵心童对阵快枪手塔猜亚，不把困难准备做足，很容易爆出冷门。

过往3届冠中冠小组赛，TOP16选手首轮出局率达到27%，短局制的意外性从来都不容低估。