克利夫兰骑士的标准合同名单上有14名球员，其中7人有过发展联盟经历。这个数字还可能变成8人——哈利法·迪奥普预计本赛季会代表克利夫兰冲锋队出战一部分比赛。一旦如此，骑士阵中超过一半的球员都曾在发展联盟打过球。

这与十多年前的情况已经不同。发展联盟投入的增加、工资帽规则的变化以及比赛风格的演变，都是背后的原因。

"在工资帽、第二土豪线这些规则的世界里，还有什么比这更好的方式来培养下一批能适应NBA环境的人？"冲锋队主教练伊莱·凯尔-阿布拉姆斯说。

骑士过去几个赛季持续在冲锋队身上投入。球队从坎顿搬到克利夫兰，让冲锋队得以使用骑士的训练设施。此后他们又把主场迁至克利夫兰公共礼堂，并为篮球比赛重新改造了这座建筑。

"我们希望培养工作留在体系内部，"冲锋队总经理利龙·法南说，"你现在挑选发展联盟球员，会认真考虑肯尼（阿特金森）和他的教练组需要什么。他们在场上场下是什么样的人？他如何融入骑士的文化和我们的要求？主要是那些愿意接受角色、愿意每天竞争、埋头苦干、随时准备好的球员。"

冲锋队的目标是找到并培养能专门适配骑士核心阵容的角色球员。法南点出了两项他们着力打磨的技能。

"他们必须有防守意识，同时站在底角时能把球投进，因为你不会持球，"法南说，"你会是那个从替补席上来打五分钟、并在这五分钟里试图影响比赛的人。所以你准备得怎么样？你的心态如何？韧性和接受角色的意愿——这些就是我们看的技能。"

冲锋队正用双向合同球员来打磨这些技能。莱利·米尼克斯已经证明自己是名不错的射手，但光靠投篮不足以让他进入轮换。"他需要在防守端变得更好，"法南说，"他能在NBA级别真正防住人、完成换防吗？我们看到了一点，也看到了进步。我认为今年需要有一次大的跃升。"

新秀双向合同中锋小欧内斯特·乌德有潜力成长为一名有用的替补中锋。骑士喜欢他的拼劲，但大个子从大学过渡到职业赛场存在学习曲线。

"他一直打得很努力，现在对我们来说，是让他更好地理解空间，"法南说，"理解在外线防守，把手上的功夫做得更好。"

发展联盟的成功与NBA不同。冲锋队想赢球，但他们的目标是确保培养出骑士和其他NBA球队能用的球员。为此，他们希望继续营造一种让这件事成为可能的文化。

"我们身处一个有时并不在乎正确事情的联盟，"凯尔-阿布拉姆斯说，"我们想成为那支彼此依靠、为他人的成功而努力的球队，在一个不怎么传球的联盟里把球传起来。"

冲锋队将于周二晚在主场迎战摩托城巡航队，开启新赛季。